La investigación llevada a cabo por los expertos de la Universidad de Bonn demuestra que el tetrahidrocannabinol (THC), el principal constituyente psicoactivo del cannabis, modifica el proceso de envejecimiento del cerebro de los ratones. Por esta razón, los científicos alemanes quieren ahora investigar si esta sustancia se podría también emplear en el tratamiento de personas que padecen demencia o alzheimer con el objetivo de mejorar su rendimiento cerebral. «Sabemos que prácticamente todo lo que funciona en ratones, también funciona en humanos. Por eso soy prudentemente optimista de que los resultados puedan ser aplicables (a enfermos de demencia)», señaló el profesor de neurología de la Universidad de Bonn, Andreas Zimmer.

Desde hace cerca 15 años, este grupo de científicos de la Universidad de Bonn estudia cómo afecta el uso de cannabis en el sistema de receptores. Todos los resultados obtenidos hasta el momento muestran que el llamado sistema endocannabinoide, que forma parte del sistema nervioso, puede influir en el proceso de envejecimiento. «La actividad del sistema disminuye en animales de avanzada edad y se manifiesta a través de síntomas típicos de la edad como la osteoporosis, la piel arrugada o una capacidad cognitiva menor», indicó Zimmer.

En este sentido, los científicos se preguntan si esta actividad del sistema que se ve mermada con la edad podría revertirse a través de la estimulación que proporcionarían principios activos del cannabis.

Y tras administrar THC a ratones viejos, los investigadores percibieron notables mejorías. «De forma inmediata, los animales de avanzada edad empezaron a comportarse como los jóvenes. No podíamos diferenciar a un ratón de año y medio de edad de otro joven», indicó Zimmer, quien también destacó que la capacidad memorística así como de aprendizaje de los animales tratados era notablemente superior a la de aquellos a los que no se les suministró el cannabis.