ser humano

Los seres humanos somos la especie que domina el mundo en la actualidad. Todo se lo debemos a la exclusiva máquina de pensar que portamos bajo nuestros cabezones y que nos ha permitido imponernos al resto de nuestros competidores. Es por ello que el estudio de la evolución del cerebro en el ser humano es un campo tan difícil de estudiar como fundamental para conocer nuestro recorrido como especie hasta hoy. Y entre los propios humanos nos hemos diferenciado y prosperado unos más que otros gracias a la capacidad de adaptación. Y en esa capacidad tuvieron más éxito aquellos grupos humanos que fueron más creativos.Un ámbito de estudio en constante debate.La cuestión es obvia. En una época de temperaturas extremadamente frías, hubo un grupo de humanos que sabía fabricar agujas y confeccionar pieles con las que abrigarse, mientras que otro grupo no dominaba estas habilidades. ¿Quién tuvo más opciones de sobrevivir al frío?En este caso teórico e idealizado es fácil deducir la importancia de la creatividad, pero no siempre se investigan circunstancias tan claras, ni se cuenta con la información necesaria para saber qué marcó la diferencia durante la evolución del ser humano. Es decir, ¿cuándo empezamos a ser creativos y cómo medimos la creatividad? ¿Por qué Homo sapiens prosperó por encima del resto de razas humanas hoy extintas?&nbsp;Parece que nuestra creatividad para resolver problemas cotidianos fue mayor. Sin embargo, la base genética que permitió el surgimiento de la creatividad en los humanos modernos sigue siendo un tema muy desconocido para los investigadores.Según los especialistas, nos hicimos más inteligentes gracias a la competitividad social. Por lo tanto, se suele pensar que el lugar idóneo para que nuestro cerebro y creatividad se desarrollasen fue allí donde había más población. El intercambio de ideas y la competencia por los recursos harían del ser humano la especie más creativa del planeta. Sin embargo, contamos con algunos hallazgos arqueológicos que generan ciertas dudas al respecto y abren nuevas perspectivas en el debate científico, pues se dan muestras de creatividad en zonas poco pobladas y en fechas anteriores a las sospechadas.Rompiendo con la tradiciónDos estudios recientes sugieren que la cultura humana de la edad de piedra fue más creativa de lo que se pensaba. Trabajos anteriores defendían que los métodos de fabricación de herramientas estudiados en el sur de África se extendieron hace 72 000 años. Estas innovaciones procedían de las zonas costeras, donde la riqueza de recursos hizo posible la convivencia de una mayor población y el encuentro entre distintos grupos que intercambiasen información.Pero un equipo de investigación encabezado por Alex Mackay, de la Universidad de Wollongong (Australia), ha encontrado herramientas y otros artefactos novedosos en un enclave del interior africano, donde la población no entraría en contacto con otros de manera tan clara como en la costa. No solo eso, sino que las herramientas datan de hace entre 92 000 y 80 000 años, por lo que anteceden por mucho a las innovaciones creativas de la costa. Según Mackay:De la creatividad de aquellos humanos nacieron artefactos como cáscaras de huevo de avestruz para transportar y almacenar agua, cual cantimplora de la prehistoria; el transporte de larga distancia de moluscos marinos y herramientas fabricadas haciendo uso del calor.Los primeros pintores de AsiaOtro estudio ha investigado restos hallados en Xiamobei, un yacimiento situado en el norte de China. Allí han encontrado el uso de pintura más antiguo que se pueda atestiguar en todo el este asiático. En concreto se trata de un procesamiento innovador del ocre hace unos 40 000 años, a lo que se unen herramientas líticas similares a cuchillas que pudieron ser incrustadas en algún tipo de empuñadura y otros artefactos hechos en hueso. El uso del ocre captado en esta expedición arqueológica adelanta 9000 años la que hasta ahora era la evidencia más antigua del uso de pigmentos en el este asiático.Sin duda, la creatividad del ser humano se desarrolló mediante procesos complejos y situaciones ambientales que pudieron propiciar la innovación y transmisión cultural. Un ámbito de investigación en el que nos queda mucho por conocer.

Notas

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La creatividad del ser humano ha permitido dominar el planeta

medio ambiente

¿Tiene relación el cambio climático con los incendios forestales?Por supuesto que el cambio climático antropogénico tiene relación directa con los incendios forestales. Es un hecho que los eventos de modificación de clima que los&nbsp;seres humanos han propiciado durante las últimas décadas tienen una influencia en cuándo, dónde y cómo se inician y, especialmente, en cómo se propagan muchos incendios forestales.El fuego sin la influencia humanaEl régimen de incendios es un término ecológico que hace referencia a la frecuencia, el tamaño, la intensidad, la estacionalidad y el tipo de incendios. Algunos de estos componentes son muy relevantes en determinados tipos de ecosistemas.Si los incendios en un entorno aumentan de frecuencia, la presión selectiva que representa la selección natural favorece ciertas especies que se reproducen&nbsp;rápidamente y son beneficiadas por el fuego. El tamaño determina la irregularidad del paisaje y la distancia que los seres vivos tendrán que recorrer para regenerar el&nbsp;entorno devastado. La intensidad, medida como la cantidad de energía liberada en el incendio, puede cambiar significativamente según las condiciones meteorológicas o la composición vegetal del ecosistema. La estacionalidad puede influir en los demás factores; un incendio durante la estación seca no tiene las mismas consecuencias que uno sucedido durante las lluvias.Distintos tipos de incendio afectan a distintos estratos del ecosistema; que ardan las copas y se mantenga el sotobosque tiene distintas consecuencias a que se queme el matorral, pero los árboles sobrevivan.El fuego es una de las perturbaciones dominantes en los bosques de muchas regiones del mundo. De forma natural, y sin la influencia humana, el fuego forestal actúa como proceso primario sobre la composición y la estructura de la vegetación, ayudando, como hacen los grandes herbívoros, a dar forma al mosaico del paisaje e influyendo de forma determinante en el ciclo del carbono de los&nbsp;ecosistemas.Los ecosistemas, como entidades complejas y que presentan propiedades&nbsp;emergentes —es decir, que sus propiedades totales son mayores a la simple suma de las propiedades de sus componentes—, tienen cierta resiliencia y capacidad de adaptación a estas perturbaciones. Es habitual que los distintos tipos de ecosistema se adapten al régimen de incendios que ocurran en su entorno. Y, por tanto, un cambio en el régimen de fuegos puede tener consecuencias inesperadas, alterando la forma en la que reacciona el ecosistema. Si el cambio es drástico y sucede en poco tiempo, el ecosistema no consigue readaptarse al nuevo&nbsp;régimen de fuegos, con consecuencias devastadoras.El cambio climático, otro factor causado por la mano humanaSi bien muchas actividades humanas tienen efectos directos sobre el fuego, su intensidad y frecuencia, también hay otras acciones que afectan indirectamente a los incendios. Y el&nbsp;cambio&nbsp;climático antropogénico es el principal intermediario en esta relación. De hecho, los incendios forestales están íntimamente ligados al clima, tanto en su origen como en su propagación.Uno de los efectos del cambio climático es el cambio en la frecuencia y la&nbsp;distribución de las tormentas. Estos cambios pueden provocar más incendios forestales causados por rayos, o que sucedan en lugares donde antes no ocurrían.La sequía prolongada, otro efecto del cambio climático en algunas regiones, favorece que el fuego se inicie y se propague con mayor facilidad, y que tengan una mayor intensidad. El hecho de que cada vez haya más olas de calor, más duraderas, más frecuentes y de mayor magnitud es otro ingrediente perfecto para que aumente la frecuencia e intensidad de los incendios.Además, los cambios en la distribución de las estaciones pueden llegar a alterar la estacionalidad de los incendios, generando que incluso ecosistemas preparados para la presencia del fuego en determinadas épocas del año se enfrenten a la devastación de las llamas en un momento del año distinto al habitual, y para el cual no están adaptados.Los investigadores advierten que en el futuro, bajo un clima más cálido, se espera que, en general, el régimen de incendios sea cada vez más grave, haya más áreas quemadas y una temporada de incendios más larga. Aunque, por&nbsp;supuesto, no afectará de igual modo a todos los lugares, y habrá una gran variación espacial y temporal en la respuesta de la actividad de fuego al cambio climático.

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La influencia del cambio climático en los incendios forestales

salud

Un grupo de investigadores de las universidades de Harvard y Pensilvania de Estados Unidos publicaron una hipótesis llamada ‘’La mente después de la medianoche’’, la cual indica que los humanos no están hechos para desvelarse durante la noche biológica circadiana, es decir, después de las 00:00 horas.Los científicos aseguran que si las personas permanecen despiertas hasta la madrugada, se pueden producir cambios neurofisiológicos en el cerebro y estos “pueden hacer que sea más probable que (el individuo) vea el mundo de forma negativa, participe en comportamientos dañinos y tome decisiones impulsivas (incluidas las asociadas con comportamientos adictivos como el abuso de sustancias y el juego) sin pensar completamente en las consecuencias”, señaló el Hospital General de Massachusetts a través de un comunicado del pasado 6 de agosto.Elizabeth B. Klerman, investigadora del Departamento de Neurología del recinto, académica de la Universidad de Harvard y autora principal del artículo, explicó que “la idea básica es que, desde un punto de vista evolutivo global de alto nivel, el reloj circadiano biológico interno está sintonizado hacia procesos que promueven el sueño, no la vigilia, después de la medianoche”.De este modo, la especialista describe la hipótesis como un llamado para que los investigadores realicen nuevos estudios para comprender mejor cómo estas diferencias circadianas afectan el comportamiento, la toma de decisiones y el desempeño laboral durante la noche. Estos podrían identificar estrategias que pueden ayudar a las personas a sobrellevar la situación, consignó el documento mencionado.“Hay millones de personas que están despiertas en medio de la noche, y hay bastante buena evidencia de que su cerebro no está funcionando tan bien como lo hace durante el día”, dice Klerman. “Mi petición es que se realicen más investigaciones para analizar eso, porque su salud y seguridad, así como la de los demás, se ven afectadas”, agregó.De hecho, en el comunicado se advierte que investigaciones anteriores han señalado que, por la noche, las personas corren un mayor riesgo de participar en conductas dañinas como el suicidio, los delitos violentos y el consumo de sustancias.¿Por qué ocurre esto?Klerman explica que la influencia circadiana en la actividad neuronal de nuestro cerebro cambia en el transcurso de 24 horas, lo que genera diferencias en la forma en que procesamos y respondemos al mundo, indica el recinto.En ese sentido, explican que el afecto positivo, es decir, la tendencia de ver la información bajo una luz positiva, está en su punto más alto durante la mañana, cuando las influencias circadianas están sintonizadas con la vigilia, y en su punto más bajo durante la noche, cuando las influencias circadianas están sintonizadas con el sueño. La tendencia a ver la información bajo una luz negativa (afecto negativo) o amenazadora es más alta durante la noche.“Tu cuerpo también produce naturalmente más dopamina por la noche. Esto puede alterar su sistema de recompensa y motivación y aumentar la probabilidad de participar en comportamientos de riesgo”, explican. “Esta interpretación sesgada de la información luego se envía a las partes del cerebro responsables de la toma de decisiones, que normalmente trabajan para controlar las distracciones emocionales negativas y enfocarse en el comportamiento orientado a objetivos”, agregan.No obstante, en la noche estas partes del cerebro también están sujetas a cambios que son influenciados por el ritmo circadiano, el cual puede afectar la toma de decisiones, el funcionamiento y la priorización.Es así, concluye el comunicado, que “de repente, su visión del mundo se estrecha y se vuelve más negativa, comienza a tomar malas decisiones y es posible que el mapa mental que crea del mundo que lo rodea ya no coincida con la realidad”.

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Los seres humanos no deberían estar despierto después de la medianoche

Mascotas

Cuando los ojos de los perros se llenan de lágrimas, muchas veces es porque experimentan emociones positivas. Así les sucede al reencontrarse con sus dueños, señala un estudio que publica hoy Current Biology. El estudio apunta a la oxitocina como la responsable de este fenómeno.El equipo encabezado por Takefumi Kilkusi de la Universidad de Azabu (Japón) inició su estudio al descubrir el comportamiento de una de sus caniches al amamantar a su camada, cuando los ojos se llenaban de lágrimas, aunque no le caían por la cara como pasa con las personas."Descubrimos que los perros derraman lágrimas asociadas a emociones positivas" y que la oxitocina, conocida como al hormona materna o del amor, es el posible mecanismo subyacente, indicó el investigador.Observaciones previas habían determinado que, tanto los perros como sus dueños, liberan esa hormona durante sus interacciones, así que el equipo decidió comprobar si reunirse con su propietario hacía llorar al animal.Para comenzar, usaron una prueba estándar para medir el volumen de lágrimas de los perros antes y después de reunirse con sus dueños y vieron que aumentaba tras el encuentro con el propietario pero no con una persona desconocida.Cuando añadieron oxitocina a los ojos de los animales, su volumen de lágrimas también aumentó, lo que apoya la idea de que la liberación de esta hormona desempeña un papel en la producción de lágrimas cuando los perros y su gente vuelven a estar juntos.Además, pidieron a voluntarios que calificara las fotos de las caras de los perros, con y sin lágrimas artificiales, y resultó que las personas daban respuestas más positivas cuando veían perros con ojos llorosos.Estos resultados sugieren, según el estudio, que “la producción de lágrimas de los perros ayuda a forjar conexiones más fuertes entre las personas y sus perros”.Los perros se han convertido en compañeros de los humanos, y podemos formar vínculos, en este proceso, “es posible que los canes que muestran ojos llorosos durante la interacción con el dueño reciban más cuidados", estimó el investigador.Kikusui explicó que parece que los perros producen lágrimas en situaciones que los humanos considerarían "felices", aunque aún no han comprobado si también lo hacen en respuesta a emociones negativas.El equipo tampoco sabe si lloran cuando se reúnen con otros congéneres y si esta respuesta, en caso de existir, tiene una función social en el mundo canino.

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Los perros cuando se reúnen con sus dueños "derraman lágrimas''

Tecnología

Si bien ninguna tripulación humana viajará a bordo de la misión <a href="https://www.futuro360.com/search/Artemis%20I/">Artemis I</a> de la <a href="https://www.futuro360.com/search/NASA/">NASA</a>, eso no significa que la nave espacial Orión estará vacía.Cuando el cohete Space Launch System y la cápsula Orion, cuyo despegue está programado para el 29 de agosto, partan en un viaje más allá de la luna, la nave espacial llevará algunos artículos especiales a bordo.Dentro de Orion habrá tres maniquíes, juguetes e incluso un Amazon Alexa, junto con artículos históricos y educativos.La misión, que dará inicio al programa Artemisa, con el objetivo de que eventualmente los humanos regresen a la luna, continúa una tradición que comenzó en la década de 1960 de las naves espaciales de la NASA que llevan recuerdos. La tradición incluye el disco de oro de la sonda Voyager y el microchip del rover Perseverance de 10,9 millones de nombres. Artemis I llevará 120 libras de recuerdos y otros artículos en su kit de vuelo oficial.Moonikins reportándose para el servicioSentado en el asiento del comandante de Orion estará el comandante Moonikin Campos, un maniquí adecuado que puede recopilar datos sobre lo que las futuras tripulaciones humanas podrían experimentar en un viaje lunar. Su nombre, elegido a través de un concurso público, es un guiño a Arturo Campos , un administrador del subsistema de energía eléctrica de la NASA que ayudó en el regreso seguro del Apolo 13 a la Tierra.El puesto del comandante tiene sensores colocados detrás del asiento y el reposacabezas para rastrear la aceleración y la vibración durante la duración de la misión, que se espera que dure unos 42 días. El maniquí también usará el nuevo traje Orion Crew Survival System diseñado para que lo usen los astronautas durante el lanzamiento y el reingreso. El traje tiene dos sensores de radiación.Dos “fantasmas” llamados Helga y Zohar viajarán en otros asientos de Orion. Estos torsos de maniquí están hechos de materiales que imitan los tejidos blandos, los órganos y los huesos de una mujer. Los dos torsos tienen más de 5600 sensores y 34 detectores de radiación para medir cuánta exposición a la radiación ocurre durante la misión.Los maniquíes son parte del Experimento de Radiación Matroshka AstroRad, una colaboración entre el Centro Aeroespacial Alemán, la Agencia Espacial de Israel, la NASA e instituciones de varios países. Zohar usará AstroRad, un chaleco de protección contra la radiación, para probar qué tan efectivo podría ser si futuras tripulaciones se encuentran con una tormenta solar.Alexa de Amazon participará en el viaje como una demostración de tecnología desarrollada entre Lockheed Martin, Amazon y Cisco. La demostración técnica, llamada Callisto, presenta versiones reconfiguradas de Alexa, el asistente de voz de Amazon y la plataforma de teleconferencia WebEx de Cisco para probar cómo funcionan estas aplicaciones en el espacio.El objetivo de Callisto, llamada así por uno de los asistentes de caza de Artemisa de la mitología griega, es demostrar cómo los astronautas y los controladores de vuelo pueden usar la tecnología para hacer que sus trabajos sean más seguros y eficientes a medida que los humanos exploran el espacio profundo.Callisto viajará en la consola central de Orion. La tableta con pantalla táctil compartirá video y audio en vivo entre la nave espacial y el Centro de Control de Misión del Centro Espacial Johnson en Houston.Juguetes en el espacioSnoopy y el espacio simplemente van juntos. El amado personaje creado por Charles M. Schulz se ha asociado con las misiones de la NASA desde el programa Apolo, cuando Schulz dibujó tiras cómicas que mostraban a Snoopy en la luna. El módulo lunar del Apolo 10 recibió el apodo de “Snoopy” porque su trabajo consistía en husmear y explorar el lugar de aterrizaje del Apolo 11 en la luna, según la NASA.Un peluche de Snoopy voló por primera vez al espacio en 1990 a bordo del transbordador Columbia.Una punta de lápiz utilizada por Schulz del Museo y Centro de Investigación Charles M. Schulz en Santa Rosa, California, se unirá a la misión Artemis I, envuelta en una tira cómica de temática espacial. Y un peluche de Snoopy volará como un indicador de gravedad cero en la cápsula.La agencia tiene una larga historia de uso de juguetes en el espacio como indicadores de gravedad cero, llamados así porque comienzan a flotar una vez que la nave espacial ha entrado en gravedad cero.Como parte de la colaboración de la NASA con la Agencia Espacial Europea, que proporcionó el módulo de servicio para Orion, un pequeño juguete de la oveja Shaun también será un pasajero de Artemis. El personaje es parte de un programa infantil derivado de la serie “Wallace and Gromit”.Cuatro minifiguras de Lego también viajarán en Orion como parte de una asociación continua entre la NASA y Lego Group, con la esperanza de involucrar a niños y adultos en la educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).Una cápsula del tiempo espacialEl kit de vuelo oficial de Artemis I, que incluye miles de artículos tiene una variedad de parches, prendedores y banderas para compartir con quienes contribuyeron al vuelo inaugural una vez que la cápsula ameriza en el Océano Pacífico en octubre.Varios de los artículos, como insignias de ciencias espaciales de Girl Scouts of America, visiones digitalizadas de estudiantes de la exploración lunar de la Agencia Espacial Alemana y entradas digitales del concurso de ensayos Artemis Moon Pod, honran las contribuciones de estudiantes y maestros con un interés en STEM.Una variedad de semillas de árboles y plantas estarán a bordo en un guiño a una tradición similar que comenzó durante la misión Apolo 14. Las semillas se plantaron más tarde y se convirtieron en “árboles lunares” como parte de un experimento para comprender los efectos del entorno espacial en las semillas. La NASA compartirá las semillas de Artemis con maestros y organizaciones educativas una vez que regrese la cápsula.Varios artículos de Apolo se encuentran en el viaje, incluido un medallón conmemorativo del Apolo 8, un parche de la misión del Apolo 11, un perno de uno de los motores F-1 del Apolo 11 y una pequeña roca lunar recolectada durante el Apolo 11 que también voló a bordo del último transbordador espacial. vuelo. Los artículos fueron compartidos por el Museo Nacional del Aire y el Espacio, que los presentará en una exhibición una vez que regresen.Las piezas culturales también estarán en el vuelo. Una réplica impresa en 3D de la diosa griega Artemisa se unirá al viaje espacial y luego se exhibirá en el Museo de la Acrópolis de Grecia. La Agencia Espacial Europea compartió una postal de la famosa obra de arte “Un viaje a la luna” de Georges Méliès para el kit de vuelo.Y la Agencia Espacial de Israel donó un guijarro de la superficie terrestre seca más baja de la Tierra, la orilla del Mar Muerto, para viajar en Artemis 1, un vuelo que se aventurará más lejos de lo que cualquier ser humano ha llegado antes.

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Un peluche de Snoopy y muchos otros objetos irán a borde del Artemis I

La castración química consiste en la administración de medicamentos antiandrogénicos que anulan las funciones de las hormonas masculinas y, por tanto, también la conducta sexual del hombre. No se trata, por tanto, de una forma de esterilización, ya que los efectos son reversibles y tampoco se producen alteraciones físicas como en la castración quirúrgica, qué consiste en la eliminación de testículos u ovarios. Este último procedimiento fue muy usado en Europa a mediados del siglo XX en condenados por agresión sexual, pero se comprobó que no era un tratamiento eficaz, pues muchos delincuentes persistían en sus agresiones sexuales.

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¿Es efectiva la castración química y en qué consiste?

mujeres

Los hombres viven unos cinco años menos de media que las mujeres a nivel mundial y las causas no están del todo claras. Pero, un nuevo estudio reveló que los cromosomas tendrían un papel desconocido hasta ahora.La pérdida del cromosoma sexual masculino (Y) en la vejez provoca la cicatrización del músculo cardíaco y puede conducir a una insuficiencia cardíaca mortal, pero además podría ser la razón que explica el por qué los hombres viven menos años, señaló un estudio publicado en la revista <a href="https://www.science.org/doi/10.1126/science.abn3100">Science</a>.La pérdida de los cromosomas y su efecto negativo en la saludDe acuerdo a la investigación, mientras que las mujeres tienen dos cromosomas X, los hombres tienen uno X y uno Y, pero con la edad muchos empiezan a perder el cromosoma Y en una parte de sus células.“Podría explicar casi cuatro de esos cinco años de diferencia”, aseguró el principal autor de la investigación Kenneth Walsh a <a href="https://www.dw.com/es/la-p%C3%A9rdida-del-cromosoma-y-una-de-las-razones-que-explicar%C3%ADa-por-qu%C3%A9-las-mujeres-viven-en-promedio-m%C3%A1s-que-los-hombres/a-62493328">DW</a>.¿Cómo llegaron a esa conclusión?Los científicos usaron la técnica de edición genética CRISPR y desarrollaron un modelo especial en ratones para estudiar los efectos de la pérdida del cromosoma Y en la sangre de los animales.Así descubrieron que esta pérdida hacía que los ratones fueran más propensos a sufrir cicatrices en el corazón y provocaba una muerte más temprana.Además, los autores analizaron la esperanza de vida registrada en casi 15.700 pacientes con enfermedades cardiovasculares cuyos datos se almacenan en el biobanco público del Reino Unido.A pesar de lo anterior, los expertos identificaron un medicamento que podría contrarrestar los efectos nocivos a la salud que genera la pérdida cromosómica: la&nbsp;pirfenidona,&nbsp;un fármaco aprobado en humanos para tratar la fibrosis pulmonar idiopática.

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¿A qué se debe que las mujeres vivan más que los hombres?

Investigadores de la Universidad de Texas Southwestern han descubierto que un medicamento común para las migrañas (que se vende en farmacias) tiene un gran potencial para moderar el apetito y reducir el peso.Para llegar a este resultado, el equipo analizó y estudió investigaciones previas sobre el vínculo entre el apetito y la serotonina, identificando que este complejo sistema afecta a 15 receptores diferentes de serotonina y como resultado altera el comportamiento de las células.Para investigar si tiene algún potencial impacto en la pérdida de peso y el apetito, el equipo se dedicó a analizar seis medicamentos triptanos en ratones obesos durante siete semanas.Allí, descubrieron que dos&nbsp;no provocaron ningún cambio, sin embargo, los cuatro restantes sí lograron una pérdida en el apetito de los roedores.El medicamento que más destacó fue frovatriptán&nbsp;-utilizado para combatir las migrañas-, ya que fue el responsable de que estos ratones obesos tuvieran una reducción promedio en el peso corporal de 3,6% cuando este fármaco fue administrado diariamente durante 24 horas.Para comprobar este resultado, diseñaron roedores que al crecer carecen del receptor Htr1b. Luego, fue administrado frovatriptán -con el mismo período y cantidad que el primer grupo- y verificaron que el médicamente disminuye el apetito y provoca una pérdida de peso.El líder del proyecto, Chen Liu, manifestó que “hemos demostrado que existe un potencial real para reutilizar estos medicamentos, que ya se sabe que son seguros, para la supresión del apetito y la pérdida de peso“.

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Un medicamento común para la migraña podría combatir la obesidad

tecnologia

Científicos del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona, en España, identificaron un gen que es vital para el desarrollo de las células fotorreceptoras de la parte posterior de la retina. Estas capturan y procesan la luz y envían señales al cerebro para que active la visión.La investigación, que publica la revista <a href="https://www.pnas.org/">Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)</a>, indica que el gen ‘Srrm3’ regula los microexones. Se trata de pequeños fragmentos de ADN que afectan a la función celular, muchos de los cuales se encuentran en genes cruciales para la capacidad de la célula a la hora de procesar la luz y transformarla en visión.La investigadora del CRG Ludovica Ciampi explicó que encontraron que, en los vertebrados, Srrm3 regula el empalme alternativo, un proceso que permite a las células producir más de un tipo de proteína a partir de un solo gen.“La actividad del empalme alternativo es particularmente prominente en las células neuronales. Su mala regulación puede tener un impacto devastador en la salud humana, por ejemplo, en el cáncer o los trastornos neurológicos”, señaló la investigadora.En el laboratorio revelaron que Srrm3 regula específicamente el empalme de microexones, pequeños fragmentos de ADN que tienen solo entre 3 y 27 letras de largo. Pero que, pese a su pequeño tamaño, desempeñan un papel fundamental en la función proteica y celular.Los científicos identificaron docenas de microexones diferentes en los fotorreceptores, pero no en otras neuronas. Y también descubrieron el mecanismo que especializa a las células retinianas, que son unas de las células más complejas y especializadas del cuerpo humano.Según Ciampi, debido a esta complejidad, las células de la retina dependen de muchos genes únicos para su desarrollo. Cualquiera de los cuales puede tener una mutación que cause una enfermedad y pérdida de visión.La pérdida de la visiónUna de las causas más comunes de pérdida hereditaria de la visión es la retinosis pigmentaria. Un trastorno genético que en casi la mitad de los casos no tiene explicación, lo que significa que portan mutaciones en genes aún por identificar.Los autores del estudio planean nuevas investigaciones para evaluar si Srrm3 o los microexones implicados podrían explicar algunos de estos casos. “Hasta ahora, el gen Srrm3 no se había asociado con el desarrollo de células fotorreceptoras ni con enfermedades de la retina. Ya estamos explorando el rol del gen en pacientes sin diagnóstico genético”, indicó Ciampi.“Si encontramos casos con mutaciones en este gen específico, o en cualquier microexón de la retina, nos podría llevar a posibles nuevas estrategias terapéuticas para controlar la afección”, agregó.Según el investigador del CRG Manuel Irimia, “comprender cómo se regulan los microexones en diferentes tipos de células será clave para identificar nuevas dianas terapéuticas”.“Los fotorreceptores tienen propiedades únicas gracias a la regulación del empalme alternativo y los microexones. Esto ayuda a que la célula sea más especializada, pero también más susceptible a enfermedades genéticas“, explicó.“Ahora es posible modular la actividad de empalme, por lo que cuanto más sepamos de esta compleja biología, más probable será que encontremos dianas terapéuticas para tratar enfermedades de la retina”, finalizó el investigador.&nbsp;

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Identifican un gen que podría evitar la pérdida de la visión

El tacto es uno de los sentidos humanos, compartido con otros animales superiores. Permite percibir las cualidades de los objetos y medios, tales como la textura, presión, temperatura y dureza. También es el que nos permite sentir ciertos estímulos que luego se convierten en placer y en dolor.El tacto es un sentido clave y tan vital como la vista o el oído, pero mucho menos visibilizado y más difícil de estudiar. Esto quizá se debe a&nbsp;que es un sentido pasivo que no podemos usar a voluntad, a punto tal que muchas veces ni siquiera lo asociamos con las sensaciones concretas que nos permite, como el frío o el dolor.El tacto forma parte del sistema sensorial, que está permanentemente activo en el ser humano.Es un sentido que funcionaría incluso si nos privaran de los demás.Opera en base a la confluencia del sistema nervioso y de la piel, nuestro órgano más extenso.Utiliza una importante y diversa cantidad de receptores que transmiten al lóbulo parietal del cerebro, encargado de descifrar los estímulos nerviosos y proporcionarles una respuesta.El tacto también opera en base a las sensaciones internas del cuerpo: el movimiento, la presión, el dolor, todo es registrado por el sistema nervioso, que nos tiene constantemente alerta sobre el estado de nuestro organismo.Órganos involucrados en el tactoEl tacto no se encuentra confinado a un órgano principal, como ocurre con la vista o la audición. Por el contrario, se extiende a lo largo y ancho de nuestra piel y nuestros tejidos internos.La piel es de suma importante para el organismo. En primer lugar, es una barrera protectora que nos aísla y comunica selectivamente con el afuera. Por otro lado, nos mantiene constantemente informados sobre la temperatura ambiental, sobre los daños que sufrimos o sobre los objetos que tropezamos.La piel cuenta con sensibilidad por toda su superficie, pero concentra sus receptores especializados en algunas zonas específicas. Por ejemplo, la lengua o la punta de los dedos son particularmente sensibles. Por otro lado, los genitales son la zona más sensible, ya que son responsables de las sensaciones placenteras del coito, necesarias para la reproducción.Presión&nbsp;Los encargados de registrar la presión en la piel son los corpúsculos de Pacini. Suelen acumularse en áreas próximas a las articulaciones, en tejidos profundos y en las mamas y los genitales. Son gruesos, con forma de cebolla, y son muy sensibles a la vibración o la variación. Su concentración en el rostro lo hacen particularmente sensible.TemperaturaLos encargados de registrar la temperatura en la piel son los corpúsculos de Ruffini.&nbsp;Se encuentran por debajo de la piel y son capaces de informar tanto de las subidas como las bajadas de temperatura.La lengua es el órgano en donde más se acumulan. Además, son los responsables de iniciar las acciones para combatir el frío o el calor, como la sudoración, el temblor o la vasoconstricción o vasodilatación.DolorLos receptores especializados en el dolor se denominan nociceptores. Se encuentran muy repartidos por la piel, haciendo énfasis en las zonas más vulnerables, ya que su misión es alertar al cuerpo de las lesiones sufridas lo más rápida y focalizadamente posible, para evitar la fuente del dolor.El tacto y el cerebroEl cerebro recibe en cada lóbulo parietal todas las emisiones nerviosas provenientes del costado contrario del cuerpo. Para ello dispone de dos áreas sensibles, llamadas áreas somatosensitivas (I y II) que ocupan distintas porciones de cerebro.Estas áreas permiten dos tipos de percepción:​ Autopercepción consciente.&nbsp;La que notamos y diferenciamos activamente.​Autopercepción inconsciente.&nbsp;Es una percepción pasiva, que registra el mundo a nuestro alrededor o el dolor ante alguna situación.​¿Por qué es importante el tacto?El tacto es fundamental para la vida. Nos alerta constantemente de la situación en que nos encontramos, de la situación de nuestro entorno y nos da una señal de peligro en caso de que nos hagamos daño: el dolor.Sin dichos estímulos, podríamos realizar acciones sin saber que nos estamos lastimando, o nos costaría mucho más determinar ciertos estímulos corporales. Además de ofrecernos los placeres asociados al tacto, este sentido nos permite comunicarnos con otros seres humanos, a través de abrazos, apretones de mano, etc.Enfermedades que afectan el tactoAlgunas afecciones comunes del tacto son:​<ul><li>Hiperestesia. Percepción exagerada de las sensaciones táctiles, debido a un trastorno de percepción, que ocasiona reacciones desmedidas ante el menor estímulo.</li><li>Hipoestesia. Lo contrario al anterior: una notoria disminución en la capacidad para percibir los estímulos táctiles, haciendo que todo se perciba muy mitigado o lejano.</li><li>Anestesia. Ausencia total de estímulos táctiles en alguna región del cuerpo.</li><li>Hiperalgesia. Aumento desmedido de la sensación de dolor, haciendo que todo duela más y que se responda de modo desproporcionado al grado de daño infligido.</li><li>Hipoalgesia. Lo contrario: ausencia de la percepción del dolor, lo cual impide al individuo darse cuenta a tiempo del daño que se causa o recibe, o haciendo que se lo perciba como menor de lo que realmente es.</li></ul>