Alerta ISP: Aumento de intoxicaciones con melatonina en niños y adolescentes

El Instituto de Salud Pública (ISP) ha lanzado una advertencia sobre el aumento de casos de intoxicación en menores debido al consumo de melatonina, un medicamento comúnmente utilizado para tratar trastornos del sueño. Esta alerta surge después de que el Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica (CITUC) informara sobre 927 casos de sobredosis entre los años 2019 y 2022.

Según las estadísticas, el 38,2% de estos casos corresponden a adolescentes y el 36,6% a niños, lo que indica una presencia preocupante de este fármaco en hogares con menores. Las autoridades sanitarias han destacado que, a pesar de ser considerada un producto "natural", la melatonina es un medicamento y no un suplemento inofensivo.

El ISP ha subrayado que la melatonina no está autorizada para su uso en niños en Chile, ya que no se ha determinado su seguridad y eficacia en personas menores de 18 años. Por lo tanto, su administración debe ser exclusivamente bajo supervisión médica y con la dosis adecuada.

“Actualmente, hay 21 registros sanitarios activos de productos farmacéuticos que contienen melatonina como ingrediente activo en nuestro país, todos ellos disponibles solo bajo receta médica. Ninguno de estos productos está aprobado para su uso en población pediátrica, lo que refleja la falta de evidencia sobre la seguridad y eficacia de la melatonina en niños de 0 a 18 años”, explicó el ISP en un comunicado.

Entre los efectos adversos asociados a una sobredosis se incluyen somnolencia excesiva, vómitos, mareos, dolor abdominal e incluso alteraciones del ritmo cardíaco en casos más graves. En este sentido, el organismo insta a mantener estos medicamentos fuera del alcance de niños y adolescentes y a evitar la automedicación.

Desde el ámbito sanitario también se recuerda que los trastornos del sueño en menores deben ser evaluados por un profesional de salud, ya que pueden estar relacionados con factores emocionales, conductuales o médicos que requieren un tratamiento integral.

Las autoridades reiteran su llamado a padres, madres y cuidadores para que no administren melatonina sin prescripción médica y siempre consulten con un especialista antes de comenzar cualquier tratamiento farmacológico en menores.