Astronautas de Artemis II verán eclipse solar total desde lado oculto Luna

La misión Artemis II sigue avanzando en la exploración del espacio exterior. En una fecha significativa como el lunes 6 de abril de 2026, los cuatro astronautas a bordo se dirigirán hacia el lado oculto de la Luna, logrando así la mayor distancia jamás alcanzada por seres humanos desde la Tierra, superando incluso los hitos históricos del programa Apolo.

Sin embargo, más allá de este récord, la tripulación será testigo de un fenómeno excepcional: un eclipse solar total que no podrá ser presenciado desde nuestro planeta.

Según la NASA, este evento tendrá una duración aproximada de 53 minutos, una extensión poco común en comparación con los eclipses observados desde la Tierra.

El eclipse está programado para comenzar alrededor de las 20:35 (hora del este de Estados Unidos), una hora menos en Ecuador. En ese momento, la nave Orión estará a unas impresionantes 253.000 millas de distancia.

Desde esta posición privilegiada, los astronautas Christina Koch, Victor Glover, Jeremy Hansen y Reid Wiseman tendrán la oportunidad única de presenciar cómo el Sol se oculta detrás de la Luna, creando un espectáculo que combina ciencia y asombro.

Antes del eclipse, la tripulación también podrá presenciar otro fenómeno impactante: la llamada “puesta de la Tierra”, cuando nuestro planeta desaparece detrás del horizonte lunar.

Posteriormente, tendrán el privilegio de presenciar el fenómeno inverso conocido como “Earthrise”, cuando la Tierra vuelva a emerger en el horizonte lunar, un momento icónico en la historia de la exploración espacial.

Durante el eclipse, los astronautas también tendrán la oportunidad de observar el “amanecer”, cuando la luz solar vuelva a aparecer desde el otro lado de la Luna.

Más allá del impacto visual, este momento será crucial para la investigación científica. La tripulación dispondrá aproximadamente de una hora para llevar a cabo una serie de objetivos científicos establecidos por la NASA.

Kelsey Young, jefa de operaciones científicas de vuelo, explicó que los astronautas seguirán un plan detallado de observación centrado en responder preguntas sobre la ciencia lunar y planetaria.

Entre las tareas asignadas se incluye observar detalladamente la corona solar durante el eclipse, ya que el ojo humano puede captar matices y tonalidades que las cámaras no siempre registran.

Este tipo de observaciones ha sido fundamental en el pasado. Por ejemplo, durante la misión Apolo 17, astronautas identificaron regolito naranja en la superficie lunar, lo que llevó a replantear teorías sobre actividad volcánica en el satélite.

Se espera que las observaciones realizadas en el lado oculto de la Luna contribuyan al avance del conocimiento científico y generen nuevas preguntas para futuras misiones espaciales.

Jared Isaacman, administrador de la agencia espacial, resaltó la importancia de este sobrevuelo para evaluar el rendimiento de la nave Orión y estudiar regiones nunca antes vistas directamente por humanos.

Artemis II, aunque no incluye un aterrizaje lunar, es fundamental para las siguientes etapas del programa espacial.

La próxima misión, Artemis III, programada para aproximadamente un año después, tiene como objetivo llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar. Mientras tanto, Artemis IV continuará expandiendo nuestra presencia humana en el espacio profundo.

Tras completar un viaje de diez días llenos de descubrimientos y experiencias únicas, la tripulación regresará a casa. La cápsula Orión amerizará frente a las costas de San Diego marcando así el final de una misión que redefine los límites de nuestra exploración como especie humana.