Alerta por extracción de áridos en Río Elqui

El consejero regional y presidente de la Comisión de Aguas y Recursos Hídricos del Consejo Regional (CORE), Francisco Corral, ha realizado una grave denuncia sobre la necesidad de fiscalizar las faenas de extracción de áridos en el lecho del río Elqui. Corral señala que esta situación también fue analizada en la Comisión de Ordenamiento Territorial e Infraestructura, ante la preocupación por la sobreexplotación observada en el sector.

Según Corral, la extracción de áridos en cauces naturales como ríos, esteros y lagos es un proceso compartido, donde la municipalidad otorga el permiso administrativo y la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) del Ministerio de Obras Públicas entrega la viabilidad técnica necesaria para resguardar la dinámica fluvial. En este sentido, Corral destaca la importancia de reforzar la fiscalización efectiva y oportuna, especialmente en relación con el cumplimiento de los planes de manejo y cierre de estas explotaciones.

"Lo relevante hoy es reforzar la fiscalización efectiva y oportuna, especialmente en relación con el cumplimiento de los planes de manejo y, muy particularmente, de los planes de cierre de estas explotaciones, considerando el escenario de posibles lluvias intensas durante este invierno, que podrían aumentar los caudales y generar riesgos si no se han adoptado las medidas correspondientes",

Por su parte, Pedro Valencia, presidente de la Comisión de Ordenamiento Territorial e Infraestructura, plantea una mirada ambientalista sobre la situación en el lecho del río Elqui. Valencia advierte que existe inquietud debido a que el humedal se seca cada día más.

"Hace algunos años atrás se secó el agua del río cuando pasaba por el puente Zorrilla; luego vimos cuando el agua se secó al pasar por el puente El Libertador. Hoy día hemos visto cómo ya no pasa agua por el Puente Fiscal o el puente de la Carretera Panamericana. Si no ocurren lluvias o alguna acción le inyecta agua, el río va a desaparecer y con eso va a desaparecer una gran cantidad de vida",

Para Corral, es fundamental proteger la flora y fauna existentes en el lugar y considerar el componente medioambiental en cualquier análisis sobre el agua o desarrollo de proyectos.

"El llamado es a que tomemos conciencia de que el agua, si bien es cierto que es fundamental para la vida de nosotros los seres humanos, también lo es para la actividad agrícola y otras actividades, pero es fundamental también para la naturaleza. Hay que considerar a la naturaleza, al medio ambiente, cuando conversemos y veamos el tema del agua",

Desde la Seremi de Obras Públicas explican que la extracción de áridos en cauces naturales implica el involucramiento de diversos organismos con competencias complementarias. La municipalidad autoriza estas actividades dentro de sus atribuciones, mientras que la Dirección General de Aguas mantiene potestades de policía y vigilancia sobre los cauces naturales.

En cuanto a La Serena, su ordenanza municipal regula la extracción de áridos desde 2022. Fernando Ruiz, director de Obras Municipales, explica que se consideran faenas inferiores a 100 mil metros cúbicos y se emite un decreto con un plan claro para su ejecución.

"Este proceso tiene como objetivo asegurar el relleno controlado de los pozos intervenidos, resguardando las condiciones del entorno. Asimismo, es importante señalar que la ordenanza municipal establece los criterios técnicos y administrativos para el ingreso de expedientes",

En conclusión, es vital coordinar acciones preventivas entre los distintos organismos competentes para resguardar el equilibrio del ecosistema frente a las actividades extractivas en el lecho del río Elqui.