Buses eléctricos suman casi 2 millones de viajes en primer año

El sistema regulado de buses eléctricos que opera en la conurbación La Serena-Coquimbo cumplió su primer año de funcionamiento, un hito que, según autoridades, operadores y representantes de la comunidad, ha mejorado la calidad de vida de miles de usuarios y consolidado un modelo más sostenible para el transporte público en la Región de Coquimbo.

En una conferencia realizada para conmemorar el aniversario, la seremi de Transportes y Telecomunicaciones, Alejandra Maureira, el delegado presidencial, Galo Luna, el gerente de operaciones de ESERCO, Francisco Orta y dirigentes de diversos sectores entregaron un balance que calificaron como "muy positivo".

La seremi Maureira destacó que, desde el inicio del sistema, se han registrado cerca de 2 millones de viajes, cifra que —afirmó— evidencia una mejora en la calidad y estabilidad del servicio. Subrayó que los usuarios han accedido a rebajas tarifarias, mayor seguridad y continuidad operativa incluso durante horarios nocturnos o en días de lluvia. A esto sumó el cumplimiento cercano al 90% de frecuencias por parte de la empresa operadora y la incorporación de mujeres conductoras, programa que inyecta más de $2.800 millones anuales a la economía local y que se replicará el próximo año en Ovalle.

El delegado presidencial, Galo Luna, valoró la consolidación del modelo, señalando que "esta transformación permite regular tarifa, frecuencia y horario, algo que antes no existía en la región". Agregó que la próxima implementación del sistema en Ovalle tendría un impacto directo en los estudiantes, quienes podrán usar la TNE y disminuir el valor del pasaje desde un promedio de $900 a $160.

RECORRIDOS Y EXPANSIÓN

Respecto a posibles ajustes en la operación, la seremi Maureira señaló que el sistema "siempre es perfectible" y que ya se han concretado mejoras. Entre ellas, la extensión de cerca de 14 kilómetros que conectó el sector de El Sauce con La Pampilla. Además, informó que el gobierno dejó elaborado un Plan de Mejoramiento Operacional que identificó la necesidad de sumar alrededor de 600 buses y más de 40 nuevas líneas para cubrir completamente la conurbación. Su ejecución dependerá del financiamiento que se asigne en los próximos años.

En materia de infraestructura vial, la autoridad explicó que existen trabajos coordinados con otros ministerios y municipios para enfrentar la congestión mediante una red de proyectos que favorezcan al transporte público. Entre ellos se mencionan vías prioritarias en los ejes Cienfuegos y Videla-Varela, además de la futura circunvalación, que permitiría descongestionar los accesos y mejorar los tiempos de viaje.

Sobre la evasión, Maureira indicó que se mantiene en torno al 3%, uno de los niveles más bajos del país, lo que atribuyó al buen funcionamiento del sistema y a la valoración que la comunidad ha demostrado hacia el servicio.

LA EMPRESA Y LA EXPERIENCIA DE LOS USUARIOS

En tanto, el gerente de operaciones de ESERCO, Francisco Orta, sostuvo que la empresa mantiene una mirada autocrítica, enfocada en perfeccionar procesos y mejorar la experiencia de los pasajeros. Destacó que ya se resolvieron problemas iniciales de infraestructura para los conductores, como la habilitación de baños en sectores de alta demanda. Sobre la meta de aumentar la presencia femenina en la operación afirmó: "si bien la propuesta inicial era llegar al 50%, el número continúa creciendo y las puertas están abiertas a todas las mujeres conductoras con licencias A3 o A2 habilitante."

En todo caso, las evaluaciones desde los usuarios también fueron positivas. Elisa Oyarzún, dirigente sindical de Walmart agradeció a las autoridades por ampliar horarios: "un cambio radical para quienes trabajan en comercio." Por su parte Julia Aranda resaltó: "la continuidad del servicio incluso en días feriados." Mientras Zoia Pedreros destacó: "la llegada de los buses al sector resolvió un problema histórico para las familias."