Cuerpos de extranjeros sin reclamar en el SML

A nivel nacional, el Servicio Médico Legal (SML) alberga cientos de cuerpos, osamentas y fetos que no han sido reclamados. Esta acumulación de restos humanos representa un desafío logístico, un drama humanitario y una compleja encrucijada legal que tensiona la capacidad de las instituciones forenses.

Según el propio SML, en los últimos cinco años la cantidad total de cuerpos sin reclamar asciende a 250 a nivel nacional, siendo la Región Metropolitana la que concentra la mayor cifra. Sin embargo, la macrozona norte también registra un número significativo, destacando la Región de Coquimbo con 15 restos sin identificar en 2024, una de las mayores cifras a nivel nacional.

Un análisis de las estadísticas nacionales revela que la mayoría de estos cuerpos corresponden a personas extranjeras que no tienen familiares en Chile o cuyos cercanos carecen de los recursos necesarios para gestionar su repatriación. Muchos de estos fallecidos ingresaron al territorio de manera irregular, lo que dificulta su identificación. La falta de relaciones diplomáticas con algunos países, como Venezuela, complica aún más este proceso.

"Nosotros dependemos de la orden de inhumación que nos entrega la fiscalía. Entonces en teoría pueden estar infinitamente acá a menos que nosotros tengamos una orden para inhumarlo", sostuvo María Paz Fredes, directora regional del SML.

En la Región de Coquimbo se han registrado casos emblemáticos como el del ciudadano venezolano abatido en la avenida Costanera o el joven colombiano asesinado en las afueras del terminal de buses de La Serena. En ambos casos, sus familias enfrentaron dificultades para repatriar los restos debido a limitaciones económicas.

María Paz Fredes explicó que los cuerpos identificados pero no reclamados no tienen un tiempo fijo de permanencia en el servicio. La falta de recursos o familiares para repatriarlos puede prolongar su estancia indefinidamente hasta recibir una orden judicial.

"La falta de relaciones con dicho país perjudica el poder identificarlos porque no podemos tener esa relación con el consulado", indicó Fredes sobre los cuerpos de ciudadanos venezolanos sin identificar.

La Policía de Investigaciones (PDI), a través de la Brigada de Ubicación de Personas (BRIUP), realiza un crucial trabajo para notificar a los familiares. Sin embargo, se enfrentan a situaciones donde los parientes se niegan a retirar los restos, especialmente si vivían en situación de calle o tenían problemas con drogas.

Cuando la búsqueda policial concluye y los familiares se niegan a reclamar los restos, el SML debe solicitar al Ministerio Público la orden para inscribir la defunción y proceder con la inhumación. La conservación prolongada presenta desafíos logísticos debido al espacio limitado y la saturación potencial de las instalaciones.

Si los restos no son reclamados en un tiempo determinado, el SML puede solicitar una orden judicial para proceder con la inhumación. El Código Sanitario establece que ningún cadáver puede permanecer insepulto por más de 48 horas, salvo en casos donde exista una investigación judicial o penal que lo impida.