Emergencia de centenario puente oculto en Arrayán Costero

Las intensas precipitaciones recientes en la Región de Coquimbo tuvieron múltiples consecuencias en distintos puntos del territorio. Sin embargo, en el sector de Arrayán Costero, al norte de La Serena, la fuerza del agua no solo modificó el paisaje, sino que también sacó a la luz una estructura patrimonial oculta desde hace décadas.

Se trata de un antiguo puente de piedra de cantera, datado en 1926, que quedó al descubierto en el kilómetro 497 luego de que la activación de una quebrada removiera parte de la vegetación que lo cubría. Junto a él apareció una bóveda de cañón, una construcción formada por una sucesión de arcos que genera una especie de túnel y permitió el paso de las aguas sin provocar daños mayores.

El descubrimiento sorprendió a varias familias que llevan años viviendo en el sector, ya que pocos conocían la existencia de esta obra. Además, la estructura resistió sin inconvenientes la bajada de la quebrada, manteniendo la conectividad y evitando el aislamiento de los habitantes.

"Fue mi señora quien leyó la fecha en el cemento. Ese número nos llenó de curiosidad y emoción", comentó José Durán, vecino del sector desde hace más de una década.

Durán explicó que inicialmente pensaron que se trataba de una simple alcantarilla, pero luego comprendieron que estaban frente a una construcción mucho más relevante desde el punto de vista histórico y arquitectónico. Según sus palabras, el puente podría haber sido parte del antiguo camino que unía La Serena con La Higuera, una ruta clave durante los años de auge minero.

"La Higuera fue un centro minero muy importante y creemos que existió la necesidad de construir esta infraestructura para facilitar la conectividad y el abastecimiento entre ambos lugares", señaló Durán.

Además, Durán destacó la calidad de la construcción del puente: "Está hecho con piedras cortadas a mano y una mampostería muy sólida. La quebrada no le hizo nada. Es una obra muy bien ejecutada".

La escritora y fotógrafa Madeleine Herrera Contreras, expresidenta de la Junta de Vecinos 2R de Arrayán Costero, ha investigado el territorio y documentado parte de su patrimonio histórico y natural. Según ella, el hallazgo del puente se relaciona con antiguos trazados del denominado Camino Real.

"Cerca del puente descubrí flores exóticas, como si sus semillas hubiesen viajado por antiguas rutas. Eso nos llevó a pensar que estas especies llegaron con quienes atravesaron este camino hace siglos", indicó Herrera.

Herrera incorporó los antecedentes del descubrimiento en una de sus publicaciones dedicadas al sector: "Lo que parecía simple era mucho más profundo", sostuvo.

Así, lo que comenzó como una emergencia debido a las lluvias terminó revelando una pieza importante de la historia local escondida bajo la vegetación.