Feriantes denuncian crisis por competencia desleal

La expansión del comercio informal mantiene en alerta a los feriantes de Coquimbo, donde cerca de 1.700 familias dependen de esta actividad de manera formal. Dirigentes acusan que la proliferación de vendedores "coleros" y ferias irregulares se han transformado en una competencia directa que amenaza su sustento.

Francisco Rojas, representante de sindicatos del rubro, advierte que el problema se ha intensificado en los últimos años, superando los márgenes de tolerancia. Según explica, desde 2023 trabajan junto al municipio en la actualización de la ordenanza, que tenía más de dos décadas sin modificaciones. En una primera etapa se avanzó en la regularización de patentes, mientras que actualmente el foco está puesto en la fiscalización del comercio ilegal.

No obstante, sostiene que esta labor debe fortalecerse, ya que los puntos donde operan los vendedores informales están plenamente identificados, como el mirador de San Juan o sectores de Tierras Blancas.

Uno de los aspectos que más preocupa al gremio es el cambio en el perfil del comercio ilegal. Aseguran que ya no responde solo a una necesidad de subsistencia, sino que involucra a actores con mayor capacidad económica. Entre ellos, mencionan a comerciantes establecidos que utilizan las ferias para liquidar productos sin permisos, e incluso empresas que venden a precio de costo en la vía pública, compitiendo directamente con los feriantes formales.

Asimismo, denuncian que ferias autorizadas para funcionar ciertos días han extendido su operación de manera irregular. En Tierras Blancas, por ejemplo, aseguran que algunas funcionan hasta cuatro días a la semana sin autorización.

El impacto no es menor. Los dirigentes recalcan que las ferias libres generan alrededor de 5.000 empleos semanales en la comuna y forman parte relevante de la economía. En ese contexto, llaman a una intervención más amplia que no solo involucre al municipio, sino también a Carabineros, la PDI, el Servicio de Impuestos Internos y la autoridad sanitaria, con el fin de resguardar la actividad formal y garantizar condiciones equitativas.

En paralelo, desde La Serena señalan que mantienen controles constantes sin registrar aumentos significativos del comercio ilegal. Sin embargo, advierten sobre la presencia de productos como medicamentos y cigarrillos de contrabando, asociados a redes delictuales y riesgos para la salud pública.

Desde el municipio serenense hicieron un llamado a la ciudadanía a evitar comprar en el comercio informal, enfatizando que esta práctica fomenta la evasión tributaria y expone a los consumidores a productos sin certificación ni garantías.