Historia de Sanzana, primer imputado en juicio oral tras Reforma Procesal Penal

Al cumplirse 25 años del inicio de la Reforma Procesal Penal, los balances de abogados, jueces y fiscales en general son positivos, catalogándola como un gran avance y un cambio histórico para el sistema de justicia de nuestro país.

La encargada de poner en marcha esta trascendental reforma fue Soledad Alvear, entonces ministra de Justicia del gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle, aunque se materializó durante el mandato de Ricardo Lagos. Cabe recordar que fueron dos las "regiones piloto" de la reforma - La Araucanía y Coquimbo - lo que implicó que no solo la ciudadanía sino también la prensa estuvieran atentos al primer juicio oral que se produjera.

De esta forma, tres meses después, el 21 de marzo de 2001, partió finalmente el primer juicio oral en la región, tras ser detenido un joven, Cristian Sanzana, por robar dos bebidas en un negocio de la Parte Alta de Coquimbo. En particular, el Ministerio Público lo acusó por el delito de robo con intimidación, por lo cual solicitó 20 años de cárcel.

Ante las cámaras, el imputado aparecía como una persona tímida y asustada, generando la decepción de la prensa que llegó de todo el país a cubrir el caso. La actual defensora regional de Coquimbo, Inés Rojas, quien en ese juicio defendió a Cristian Sanzana junto a otro defensor - Diego Falcone - recuerda ese hecho como uno de los momentos más importantes de su carrera.

"El juicio se basó principalmente en discutir si mi representado había robado o no Coca Colas y ese fue uno de los temas más importantes. Finalmente el tribunal accedió a nuestra petición porque pudimos acreditar que el papá de Cristian era una persona que trabajaba en la Coca Cola y a su familia le entregaban diariamente cierta cantidad de bebidas",

La defensora regional recuerda que ese juicio para ellos fue importante ya que se ponía a la Defensoría Penal Pública en exposición ante todo el país. Sin embargo, siete meses después, ocurrió un delito de alta gravedad que desembocó en un juicio oral controvertido: el llamado "caso Monjitas", en el cual falleció una religiosa - Lita Castillo - y otra quedó con heridas graves - Natalia Acosta - tras ser víctimas de un ataque incendiario.

No obstante, la Reforma Procesal Penal continuó avanzando en su implementación. A un cuarto de siglo de su puesta en marcha, quienes están ligados a ella la valoran. Es el caso del fiscal Freddy Salinas quien señala que la reforma significó un mejoramiento en las condiciones en que se realiza el procedimiento penal.

"La separación de los distintos poderes genera una garantía de imparcialidad y mayor objetividad en cuanto al juzgamiento",

Reconoce que en el primer juicio oral realizado en la región al imputado se le acusó por un delito mayor y terminó condenando por un delito menor. Sin embargo, destaca que posteriormente hubo casos importantes con condenas altas lo cual revela que el sistema funciona mejor.

Román Zelaya Ríos, defensor local jefe de La Serena, destaca el cambio total que significó la reforma en materia de justicia. Sobre el resultado del primer juicio oral en la zona indica:

"Es probable que en el primer juicio oral no tuviéramos la experiencia necesaria para dimensionar el efecto que ese primer juicio pudo haber tenido pero mirado en perspectiva nos permitió aprender y darnos cuenta de principios tan importantes como la proporcionalidad"