Plaga de conejos descontrolada en valle del Choapa

A tres meses de las primeras alertas públicas, la preocupación entre los agricultores del valle del Choapa no solo se mantiene, sino que se ha intensificado. Productores de distintos sectores denuncian que la proliferación de conejos ha alcanzado niveles críticos, sin que hasta ahora se implementen medidas efectivas para contener la plaga.

En enero, agricultores de la zona advirtieron sobre el aumento sostenido de estos animales. Hoy, aseguran, el escenario es aún más complejo. Según relatan, existen predios donde es posible observar concentraciones de entre 200 y 300 ejemplares de estos animales, una situación que compromete tanto la producción agrícola como la infraestructura productiva.

"Esto ya no es algo puntual, es masivo. Los conejos están arrasando con todo, desde brotes hasta corteza de plantas", comenta un agricultor del sector de Salamanca.

El fenómeno afecta una extensa franja del valle, desde Illapel hasta localidades como Cuncumén, manteniendo en alerta a los productores. Las principales pérdidas se concentran en cultivos de parras pisqueras, uno de los pilares de la economía agrícola local, que además ya enfrenta el impacto de la prolongada sequía que golpea a la región.

La Junta de Vigilancia del Río Choapa había advertido que la situación estaba fuera de control. "Lo estamos evidenciando en terreno, en una fase descontrolada, capaz de arrasar hectáreas completas de cultivos e incluso dañar los troncos de las parras", señalaron en ese entonces, diagnóstico que hoy los agricultores aseguran se ha agravado.

Consultado por El Día, el municipio de Salamanca optó por no referirse a este problema, generando molestia entre los afectados por la falta de coordinación y respuestas concretas por parte de las autoridades locales.

Desde el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) reconocen la magnitud del problema. Tanto el conejo como la liebre están catalogados en Chile como especies exóticas invasoras y perjudiciales. El director regional (s) del SAG, Luis Alfonso Morales, indicó que bajo la Ley de Caza N° 19.473 estas especies pueden ser controladas mediante caza, aunque advirtió sobre los estrictos requisitos para llevar a cabo esta práctica.

"Para garantizar la seguridad de las personas, la ley prohíbe la caza en zonas urbanas o habitadas, estableciendo una distancia mínima de 400 metros de viviendas", detalló Morales.

Pese a estas limitaciones, desde el SAG aseguran estar en coordinación con el Ministerio de Agricultura para evaluar alternativas que permitan enfrentar la emergencia. "Entendemos que es un grave problema para los agricultores, por lo que estamos en contacto con los productores para buscar soluciones junto a otros organismos", agregó Morales.

Los agricultores advierten que si no se toman acciones concretas en el corto plazo, las pérdidas podrían seguir escalando y comprometer no solo la actual temporada agrícola sino también la viabilidad futura de sus cultivos.