Plaga de conejos pone en riesgo inversiones agrícolas en Valle del Choapa

Una creciente preocupación se vive entre los agricultores del valle del Choapa, desde Illapel hasta el sector de Cuncumén, debido a la fuerte presencia de una plaga de conejos que está afectando de manera significativa distintos tipos de cultivos, en especial, las parras pisqueras. La situación, que se ha intensificado durante la presente temporada agrícola, ya estaría provocando pérdidas productivas y daños estructurales que ponen en riesgo inversiones de largo plazo.

Desde la Junta de Vigilancia del Río Choapa han levantado la alerta, señalando que el impacto de esta plaga ha ido más allá de lo habitual. Diego Alfaro, profesional vinculado a la organización, explicó que el fenómeno ha alcanzado una fase descontrolada. “Hay una plaga de conejos que está generando harto daño en la zona y la autoridad también tiene que colaborar con la gestión del control. Lo estamos evidenciando en terreno, en una fase descontrolada, capaz de arrasar hectáreas completas de cultivos e incluso dañar los troncos de las parras”, indicó.

Alfaro agregó que, si bien históricamente el conejo ha sido asociado al daño en hortalizas y brotes tiernos, hoy el escenario es distinto. “Llama la atención que ahora esté afectando troncos de plantas nuevas de parras. Eso demuestra que, al estar descontrolada, la plaga se multiplica de manera exponencial, no lineal, y ya está teniendo efectos reales en los cultivos de los agricultores”, sostuvo.

En ese contexto, el profesional subrayó que la crisis hídrica que arrastra la zona se ve agravada por este problema. “La sequía ya es un golpe importante, pero esto viene a sumar una dificultad más. Son temas que deben trabajarse con las instituciones, porque un control inapropiado también podría generar otros inconvenientes. Recién estamos iniciando conversaciones y evidenciando los efectos, pero es una tarea que se tiene que abordar con trabajo en terreno”, señaló.

Una visión similar comparte Ricardo Cortés Núñez, presidente de la Junta de Vigilancia del Río Choapa y sus afluentes, quien además es productor agrícola. Según relató, el aumento de la plaga ha sido evidente en los últimos meses. “Durante esta temporada agrícola hay una plaga de conejos altísima, que ha traído una afectación importante al desarrollo vegetativo de varios cultivos. En mi caso, el daño ha sido directo en el tronco de la parra pisquera, algo que antes no se veía”, afirmó.

Cortés explicó que actualmente los conejos están dañando plantas ya lignificadas, provocando incluso la muerte de las parras. “Ya no es solo un daño productivo, sino un daño a la inversión. Se están matando plantas, lo que significa perder producción de la temporada y años de trabajo. Este es un comentario recurrente entre los productores del valle”, enfatizó.

El dirigente también advirtió sobre otros efectos colaterales, como el daño a los sistemas de riego tecnificado. “Los conejos perforan las mangueras y, con la sequía que tenemos, no podemos darnos el lujo de perder agua por sistemas ineficientes”, señaló, agregando que algunos agricultores han optado por soluciones artesanales para evitar el ataque de los animales.

Respecto al rol de las autoridades, Cortés indicó que existirían conversaciones preliminares con personal del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), aunque aclaró que se trata de información circulada entre productores. “Entiendo que se estaría evaluando alguna forma de control o mitigación del daño, pero es algo que aún debe abordarse de manera más concreta”, dijo.

Mientras tanto, los agricultores del Choapa insisten en la urgencia de avanzar en un plan coordinado para enfrentar la plaga sin generar impactos ambientales adicionales y considerando la compleja realidad del sector agrícola en la provincia.

Desde Diario El Día intentamos contactarnos con el seremi de Agricultura para conocer su postura frente a esta problemática; sin embargo, hasta el cierre de esta edición no obtuvimos respuesta.