Proyecto Dominga: Caminos tras 13 años de tramitación

El pasado fin de semana, en el marco del desarrollo del proyecto mineroportuario Dominga, se conoció el fallo de la Corte de Apelaciones de Antofagasta que anuló de oficio el procedimiento del Primer Tribunal Ambiental. Este tribunal buscaba obligar a revisar nuevamente la iniciativa, argumentando que la justicia ambiental aplicó una herramienta jurídica —cumplimiento incidental— en un caso que no correspondía legalmente.

Con esta decisión, se ratificó el rechazo del proyecto Dominga basado en la resolución del Comité de Ministros de enero de 2025. Esta postura se mantiene vigente y consolidada, actualizando rápidamente el estatus en el expediente del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).

En respuesta a este fallo, la compañía Andes Iron emitió una declaración pública destacando que esta decisión judicial representa un nuevo capítulo en uno de los casos "icónicos de la permisología en Chile". A pesar del revés, la empresa afirmó que no abandonará la iniciativa ni modificará su convicción de seguir adelante con el desarrollo del proyecto. De esta manera, sugieren que podrían presentar nuevos recursos ante la justicia.

Según Rosa Fernanda Gómez, abogada y académica de la Facultad de Derecho de la Universidad de Los Andes, "se puede recurrir ante la Corte Suprema, y donde lo gravitante de la discusión probablemente será de carácter formal o procedimental". La discusión se centrará en determinar si era procedente aplicar el procedimiento de ejecución incidental dispuesto por el Tribunal Ambiental.

Por otro lado, es importante señalar que el fallo de la Corte de Apelaciones de Antofagasta se refiere a la actuación del Tribunal Ambiental y no al proyecto en sí mismo. Por lo tanto, su futuro sigue en discusión y añade un nuevo capítulo a una larga controversia marcada por litigios y posiciones enfrentadas entre la empresa, autoridades y organizaciones ambientales.

Trámite pendiente en la justicia ambiental

En marzo de 2025, el Segundo Tribunal Ambiental admitió a trámite cinco reclamaciones contra el proyecto minero-portuario Dominga después de que los ministros del Primer Tribunal Ambiental se inhabilitaran para seguir conociendo el caso. Los reclamantes sostienen que la decisión adoptada por el Comité de Ministros en enero dejó fuera antecedentes relevantes en la evaluación.

La inhabilitación se debió a intervenciones previas relacionadas con un rechazo anterior del Comité de Ministros a Dominga en 2023. Tras ese fallo, el proyecto fue sometido a una tercera votación en el Comité integrado por autoridades subrogantes.

Mayores certezas

Ignacio Pinto, gerente del Consejo Regional Minero de Coquimbo (CORMINCO), comentó que es valorable que Andes Iron haya manifestado su voluntad de continuar con el proyecto. Esto demuestra su compromiso con una iniciativa positiva para La Higuera y todo Chile. Pinto agregó que es necesario analizar detenidamente este fallo no solo por Dominga, sino por el precedente que establece para toda la industria y nuestra institucionalidad ambiental.

Pinto enfatizó: "Claramente se requiere avanzar hacia un sistema que entregue mayores certezas. No es aceptable que un proyecto permanezca 12 años en condiciones de incertidumbre y que las urgentes necesidades económicas y sociales sigan siendo postergadas".