Tuberculosis: epidemia letal en busca de erradicación

La Tuberculosis sigue siendo una enfermedad presente en Chile y en el mundo, a pesar de ser considerada antigua y lejana por muchos. En la Región de Coquimbo, se ha observado un aumento en los casos en los últimos años, lo que plantea un desafío para erradicarla en las próximas décadas.

Según el doctor Cristian Rodríguez, Jefe del Subdepartamento de Gestión Sanitaria del Servicio de Salud Coquimbo, "Desde finalizada la pandemia hasta el último tiempo, hemos tenido un aumento en el número de casos identificados en la comunidad. En el año 2024, fueron aproximadamente 124 certificados y el 2025 fueron 133 casos. Por otra parte, el número de fallecidos disminuyó entre un año y otro, lo que habla de la búsqueda activa de los casos por parte de los equipos y de un tratamiento oportuno".

Cada 24 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Tuberculosis para concientizar a la población sobre sus devastadoras consecuencias e intensificar los esfuerzos para acabar con esta epidemia a nivel global. Esta fecha rememora el día en que el Dr. Robert Koch anunció que había descubierto la bacteria causante de esta enfermedad en 1882.

Juan Carlos Galaz, Jefe (S) del Departamento de Salud Pública de la Seremi de Salud de la Región de Coquimbo, hizo un llamado a la comunidad: "hacemos el llamado a toda la comunidad a prevenir esta enfermedad. Las personas que tengan síntomas relacionados con la patología y que se prolonguen en el tiempo, pueden acercarse a su centro de salud, consultar con un profesional y hacerse el examen que la pesquisa, que es muy importante hacerlo a tiempo".

En cuanto a los síntomas, se recomienda acudir al centro de salud más cercano si persisten tos y desgarros o expulsión de secreciones durante 15 días, fiebre, pérdida de peso, fatiga, debilidad y sudoración nocturna. El examen de expectoración es gratuito y permite detectar la enfermedad para acceder al tratamiento mediante antibióticos en el sistema público si es necesario.

En una gran conmemoración en Coquimbo, se llevó a cabo la "I Feria Comunal de Concientización del Día Mundial de la Tuberculosis" frente al Hospital San Pablo. Esta actividad tuvo como objetivo destacar la importancia de la prevención y control de la enfermedad mediante su detección temprana para lograr un diagnóstico y tratamiento oportuno.

El doctor Felipe Gallardo, médico internista y referente de Tuberculosis del Hospital de Coquimbo, explicó: "Contamos con un gran laboratorio que incluye técnicas de biología molecular y métodos de cultivo para el diagnóstico y detección temprana". Por su parte, Darinka Pozo, Directora del CESFAM El Sauce de Coquimbo, resaltó el rol fundamental que cumple la Atención Primaria de Salud en la prevención y control de esta enfermedad.

La Tuberculosis es una enfermedad grave causada por Mycobacterium Tuberculosis o Bacilo de Koch que afecta principalmente los pulmones. Se transmite fácilmente al toser, estornudar o hablar liberando microbios en el aire. Factores como pobreza, desnutrición, tabaquismo, alcoholismo, edad e infección por VIH influyen en su propagación.

El objetivo para la próxima década es reducir la incidencia de Tuberculosis en Chile mediante detección temprana en personas vulnerables y mejorar el acceso al tratamiento. La vacuna obligatoria Bacilo Calmette-Guérin (BCG) protege a niños y niñas contra las formas más graves con una cobertura del 95%.

Para prevenir su propagación se recomienda ventilar espacios, lavar frecuentemente las manos, usar mascarilla y cubrir boca y nariz al toser o estornudar.