Colombia utilizará drones para combatir cultivos de coca

Colombia ha anunciado que utilizará drones para reanudar la fumigación de cultivos de coca con un herbicida, en un intento por hacer frente a los niveles récord de producción de cocaína que han generado tensiones con el gobierno del presidente estadounidense Donald Trump.

La decisión de retomar la fumigación aérea de cultivos de coca se da luego de que en 2015 el país sudamericano prohibiera esta práctica, tras la inclusión del glifosato —el herbicida utilizado por los aviones de fumigación— en una lista de carcinógenos elaborada por la Organización Mundial de la Salud.

El ministro de Justicia, Andrés Idárraga, informó en una conferencia de prensa que el gobierno ha aprobado esta nueva estrategia que involucra drones de alta tecnología, la cual comenzará a implementarse a partir del jueves.

Según Idárraga, los drones serán enviados a áreas donde bandas y grupos rebeldes están obligando a los campesinos a cultivar coca, la materia prima para la producción de cocaína. Esta medida busca garantizar la seguridad de las fuerzas de seguridad colombianas durante estas operaciones.

Desde hace tiempo, ambientalistas habían advertido sobre los efectos negativos de la fumigación aérea con aviones pilotados por contratistas estadounidenses, señalando que se contaminaban cultivos legales y fuentes de agua con sustancias químicas. Tras la suspensión de esta práctica, Colombia intensificó las campañas de erradicación manual lideradas por soldados.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito estima que para el año 2024, hasta 261.000 hectáreas en Colombia estaban sembradas con coca, casi el doble en comparación con 2016.

Los drones volarán a una altura máxima de 1.5 metros sobre sus objetivos para evitar fumigar fuentes de agua y cultivos legales. Cada dron podrá erradicar aproximadamente una hectárea de cultivos de coca cada 30 minutos, según indicó Idárraga.

La propuesta inicial de utilizar drones para erradicar campos de coca fue presentada por el gobierno del presidente Iván Duque en 2018. Sin embargo, los planes se retrasaron debido a desacuerdos en agencias gubernamentales y en el Congreso colombiano.

A pesar del escepticismo inicial del gobierno actual liderado por Gustavo Petro respecto a la fumigación aérea y otras medidas forzadas contra los cultivos ilícitos, este año han intensificado sus esfuerzos ante el aumento en la producción y tráfico de drogas ilegales.

Estados Unidos ha criticado previamente la decisión colombiana de suspender las fumigaciones aéreas. En septiembre pasado, incluyó al país sudamericano en una lista de naciones que no colaboran en la lucha contra las drogas, lo que puso en riesgo la cooperación militar y económica proveniente de Washington.

Además, recientemente el gobierno estadounidense impuso sanciones al presidente Petro por presuntamente permitir que "los cárteles de la droga florezcan" en Colombia. Petro ha negado estas acusaciones y ha defendido las acciones tomadas por las fuerzas colombianas para combatir el narcotráfico.

Fuente: Publimetro