Gobierno evalúa vender gasolina mezclada con etanol para reducir costos en Chile

El Gobierno de Chile está considerando un importante cambio en la composición de la gasolina que se comercializa en el país, en medio de las fuertes alzas en los precios de los combustibles y del petróleo a nivel internacional. Según documentos del Ministerio de Energía obtenidos por Reuters, se contempla la posibilidad de adoptar la gasolina E10, que consiste en un 90% de gasolina y un 10% de etanol.

El objetivo principal de esta medida sería reducir los costos de suministro y disminuir la exposición a las fluctuaciones internacionales del precio del petróleo. Según un memorando elaborado por funcionarios del Ministerio de Energía, la implementación de la mezcla E10 podría significar un ahorro aproximado de US$107 millones al año en costos de suministro de combustible.

Es importante destacar que este ahorro no necesariamente se traduciría en una rebaja equivalente para los automovilistas, ya que el precio final de las gasolinas depende de diversos factores. Hasta el momento, no se ha informado cuánto podría disminuir el precio por litro si se concreta esta propuesta.

Chile se encuentra en un contexto complejo en cuanto a combustibles, con el petróleo Brent superando los US$105 por barril esta semana, frente a los cerca de US$73 previos al conflicto entre Estados Unidos e Israel e Irán. Además, el país depende en gran medida de las importaciones, adquiriendo alrededor de 181 mil barriles diarios de petróleo crudo durante 2025, según datos citados por Reuters.

La fórmula que se está evaluando contempla mezclar un 10% de etanol con un 90% de gasolina. A diferencia de otros países latinoamericanos que utilizan etanol en sus combustibles, Chile aún emplea MTBE como aditivo para elevar el octanaje de las gasolinas.

La transición hacia el uso de etanol implicaría reemplazar progresivamente el MTBE, pero se enfrenta a un desafío importante: Chile no cuenta con una industria relevante para producir etanol y tendría que importarlo principalmente desde Argentina y Bolivia. Además, ENAP necesitaría invertir alrededor de US$10,8 millones para adaptar sus instalaciones a la nueva mezcla.

A pesar de estos obstáculos, se estima que Chile podría llegar a utilizar mezclas como E10 e incluso E15 —con un 15% de etanol— hacia 2030. Sin embargo, por ahora esta es solo una alternativa en estudio y no hay una fecha definida para su implementación ni confirmación oficial sobre si se llevará a cabo este cambio.