Alerta por abastecimiento: Caudal crítico en río Hurtado

La comuna de Río Hurtado enfrenta una situación crítica en cuanto a su abastecimiento hídrico, con un caudal actual de 589 litros por segundo, nivel considerado crítico para esta época y comparable con el año 2022, cuando se aplicaron restricciones severas de agua. Esta cifra representa aproximadamente la mitad del flujo proyectado para la temporada estival, lo que genera tensiones tanto en el riego agrícola como en el consumo humano.

Ante este escenario, la alcaldesa Carmen Juana Olivares ha tomado medidas preventivas para garantizar el suministro de agua potable a la comunidad. Entre estas acciones, se destaca la implementación de telemetría en todos los estanques APR, lo que permite monitorear los niveles de agua en tiempo real y anticipar posibles escaseces.

En cuanto a las acciones operativas, se tiene previsto realizar el desagüe desde el primer sector de riego para permitir que el agua llegue a la comunidad de Tahuinco y se reanuden los turnos hacia los sectores más bajos. Se hace un llamado a la población a no extraer agua del río durante estos procesos para no interrumpir el flujo.

La proyección para lo que resta de la temporada es limitada, con al menos dos turnos más de riego que dependerán del consumo responsable de la comunidad. Además, se ha solicitado apoyo con camiones aljibe durante enero y febrero para hacer frente a posibles escaseces.

"Estamos preparándonos para enfrentar un período complejo durante lo que queda de enero y febrero. Esta situación ya fue informada a nivel provincial para prever apoyos como la entrega de agua mediante camiones aljibe", comentó la alcaldesa.

En terreno, los efectos de la escasez hídrica ya se hacen sentir. El presidente del APR de Huampulla, Juan Godoy Ramírez, señaló que los bajos caudales afectan los turnos de riego aguas arriba, reduciendo aún más el flujo hacia abajo y dificultando la recarga de napas subterráneas. Esto podría generar problemas adicionales en las próximas semanas debido al aumento del consumo y las altas temperaturas propias del verano.

Desde la Asociación Gremial de APR del Limarí, su presidente Luis Alfaro coincidió en que varios sistemas ya están experimentando impactos negativos debido a la escasez hídrica. Advierte sobre la necesidad de medidas preventivas más profundas para garantizar un abastecimiento adecuado a largo plazo.

El seremi de Obras Públicas, Javier Sandoval, confirmó que la situación del río Hurtado se enmarca en un contexto regional de disponibilidad hídrica limitada. Las proyecciones indican volúmenes por debajo de los niveles históricos y anteriores temporadas debido a 16 años consecutivos de sequía a nivel nacional.

"En el caso de la Región de Coquimbo proyectamos un escenario de disponibilidad limitada, con volúmenes esperados un 72% bajo el promedio histórico y 51% menor al registrado en la temporada pasada", señaló Sandoval.

Las proyecciones se basan en mediciones actuales que indican una disminución en los caudales ajustados para marzo de 2026. Factores climáticos podrían agravar esta situación si no se toman medidas adecuadas para garantizar un suministro hídrico sostenible en la región.