Buscan reemplazo para El Panul por residuos domiciliarios

En la Región de Coquimbo, la gestión de residuos domiciliarios sigue siendo un desafío creciente a pesar de la aparente limpieza de las calles tras el paso del camión recolector. A medida que se acerca el fin de la vida útil proyectada para el relleno sanitario de El Panul, las autoridades regionales y municipales se encuentran en una etapa de planificación para definir una solución definitiva.

La Subsecretaría de Desarrollo Regional (SUBDERE) informó que La Serena y Coquimbo generan más de la mitad de los residuos domiciliarios en la región, con cerca de 233 mil toneladas producidas solo en 2022. Estos residuos, en su mayoría, terminan en El Panul, ubicado en Coquimbo y que recibe también desechos de Andacollo y La Higuera.

El consejero regional Pedro Valencia Cortés expresó su preocupación por la dependencia actual del relleno sanitario El Panul y enfatizó la necesidad de tomar decisiones anticipadas respecto a la infraestructura que lo reemplazará. Valencia señaló: "El Panul está con ventilador artificial y cuidados paliativos. No podemos esperar a que el sistema falle para actuar. Necesitamos terrenos evaluados, permisos, financiamiento, responsables y fechas claras para avanzar hacia una solución definitiva".

En mayo pasado, el Gobierno Regional anunció que estaban trabajando en la definición del terreno y modelo de gestión para un nuevo centro de tratamiento de residuos, programado para operar hacia 2031. Mientras tanto, se prevé extender la vida útil de El Panul hasta 2030.

El gobernador regional Cristóbal Juliá destacó que se está desarrollando una alternativa a largo plazo para reemplazar a El Panul e indicó: "Estamos impulsando una solución integral para el manejo de los residuos sólidos domiciliarios de Elqui y Limarí". Se trabaja en conjunto con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para evaluar experiencias nacionales e internacionales y determinar el modelo más adecuado para la región.

El alcalde de Coquimbo, Ali Manouchehri, subrayó que la situación va más allá de los límites comunales debido a que El Panul recibe residuos de gran parte de la región. Manouchehri afirmó: "Ningún municipio por sí solo puede resolver la situación de un relleno que recibe más del 50% de los residuos domiciliarios regionales". Destacó los avances locales en reciclaje y recolección diferenciada, pero insistió en la necesidad de una solución regional con definiciones claras en los próximos meses.