Desafío de retener médicos ante brecha de especialistas

La preocupante brecha de especialistas médicos en la Región de Coquimbo sigue siendo un desafío para el sistema de salud pública. Según datos del Servicio de Salud, actualmente hay alrededor de 232 jornadas completas sin cubrir, una cifra que podría aumentar a 447 una vez que los nuevos hospitales de la conurbación estén plenamente operativos. Ante esta situación, las universidades locales y las autoridades sanitarias están trabajando en una estrategia conjunta para formar, atraer y retener especialistas.

Principal formador de médicos y especialistas

La Universidad Católica del Norte (UCN) ha sido líder en la formación de médicos en la región desde 2003. Su decana, Paula Ligeti, destaca que desde entonces "hemos egresado a 1.730 profesionales de la salud [...] casi 800 son médicos". Este año se sumarán otros 50 titulados. Con seis años de acreditación, la facultad reafirma sus estándares y compromiso regional. Ligeti menciona que "somos el principal socio estratégico del Servicio de Salud en lo que respecta al fortalecimiento de la red".

Además, la UCN ofrece 14 especialidades y una subespecialidad, con 118 médicos en formación y 191 especialistas titulados. Ligeti destaca que "el 71% ha permanecido en la Región de Coquimbo". La casa de estudios también participa activamente en la mesa regional de especialistas junto al Servicio de Salud.

Respuesta a la crisis

Para hacer frente a la brecha actual y futura, la UCN está implementando un plan de expansión que incluye aumentar los cupos de ingreso a especialidades y sumar nuevas disciplinas como Oncología Médica del Adulto, Urología y Psiquiatría Infantojuvenil. También se reforzará Medicina Interna como especialidad base.

Ligeti resalta el papel del Plan Becas Coquimbo impulsado por el Gobierno Regional, que ha permitido que casi el 80% de los cupos se queden en la región. La UCN busca retener talento local y contribuir al fortalecimiento del sistema público de salud regional.

Médicos generales arraigados

La Universidad del Alba forma médicos que optan por quedarse en la región en alta proporción. Julio Elzo, director de carrera, menciona que "entre el 85% y el 90% de nuestros egresados se quedan ejerciendo en la región". La institución se enfoca en fortalecer la Atención Primaria para descongestionar hospitales.

El trabajo con proyectos comunitarios y asignaturas prácticas fomenta el arraigo: "Nuestros alumnos se ven extremadamente motivados para después trabajar en las distintas comunidades de nuestra región".

Un aliado necesario

La creación de la carrera de Medicina en la ULS representa un avance significativo hacia la descentralización de la formación médica en el país. Esta nueva escuela permitirá formar profesionales comprometidos con la atención pública y suplir la demanda creciente en hospitales regionales.

El director del Servicio de Salud, Ernesto Jorquera, destaca que es prioritario abordar las áreas críticas como anestesiología, radiología y anatomía patológica. Se están implementando estrategias como telemedicina, priorización diagnóstica y especialidades resolutivas en Atención Primaria para hacer frente a esta crisis.

Soluciones inmediatas y a largo plazo

El trabajo coordinado entre universidades y el Servicio de Salud está avanzando con pasos concretos para abordar esta problemática. La tarea es compleja pero crucial para garantizar una atención médica equitativa y efectiva en la Región de Coquimbo.