Puerto ancestral se convierte en centro comercial regional

El Puerto de Coquimbo es un lugar con una historia rica y profunda en el norte chico de Chile. Desde sus inicios como punto de atracadero y salida marítima para La Serena en el siglo XVI, hasta su transformación en un puerto moderno y concesionado, ha sido testigo de importantes acontecimientos a lo largo de los años.

La bahía de Coquimbo, que ya albergaba vida milenaria con la presencia de los changos y los diaguitas, fue ocupada más tarde por el Imperio Inca. El primer contacto hispano se dio en 1536 con la llegada de la nave San Pedro, parte de la expedición de Diego de Almagro. Posteriormente, en 1544, Pedro de Valdivia fundó La Serena, consolidando a Coquimbo como un importante punto de entrada y salida para colonos y mercancías del Virreinato del Perú.

Durante la época colonial, el puerto fue escenario de incursiones y ataques por parte de corsarios e invasores ingleses, como Bartolomé Sharp. Sin embargo, con la Independencia en 1811, se autorizó el libre comercio en el puerto y se construyó su primera aduana, marcando un nuevo rumbo hacia la modernidad.

En el siglo XIX, Coquimbo experimentó un crecimiento acelerado gracias al auge minero del cobre y el salitre. Esto llevó a su autonomía institucional en 1864, con la creación del departamento de Coquimbo y la Municipalidad en 1867, separándose administrativamente de La Serena.

A lo largo del siglo XX, el puerto se consolidó como un centro industrial y mecanizado, especialmente en el sector de Guayacán para el embarque de minerales. Finalmente, en 1997, con la Ley N° 19.542 de Modernización Portuaria, la gestión autónoma y concesionada reemplazó a la antigua administración de EMPORCHI, dando paso a la actual administración del Puerto Coquimbo.