Colombia confirma sacrificio masivo de hipopótamos de Pablo Escobar

El Gobierno de Colombia ha anunciado un plan de manejo que contempla la eutanasia de al menos 80 hipopótamos durante el segundo semestre de 2026. Con una inversión de 7.200 millones de pesos colombianos (casi dos millones de dólares), la ministra de Ambiente, Irene Vélez, ha confirmado que esta medida es necesaria para proteger los ecosistemas y garantizar la seguridad de las personas, tras los fracasos en los intentos de trasladar internacionalmente a esta especie exótica invasora introducida por Pablo Escobar hace más de tres décadas.

La decisión se basa en una advertencia científica emitida en 2022, que destaca la urgencia de reducir la población de hipopótamos para mitigar el daño ambiental causado por estos animales. El protocolo de control se llevará a cabo principalmente en la Hacienda Nápoles, antigua propiedad del narcotraficante, y en la Isla del Silencio, donde se concentra la mayor cantidad de ejemplares. Según la directora de Bosques del Ministerio de Ambiente, Natalia Ramírez, el procedimiento incluirá dos métodos: uno físico y otro químico para la eutanasia.

El proceso técnico comenzará con la captura del hipopótamo, seguida de una fase de sedación y la administración posterior de medicamentos específicos. La ministra Vélez ha calificado este protocolo como "responsable y ético", destacando que los fármacos utilizados han sido "aprobados por expertos en el manejo de estos procesos".

La problemática se remonta a los años 80, cuando se importaron originalmente cuatro animales. En la actualidad, la población supera los 160 individuos, aunque estimaciones gubernamentales sugieren que ya hay alrededor de 200 hipopótamos en territorio colombiano. La preocupación radica en su alta tasa de reproducción, ya que sin medidas de control, se estima que la población podría alcanzar los

Más allá del impacto en la biodiversidad local, el Gobierno ha subrayado el riesgo para las comunidades rurales. La ministra Irene Vélez afirmó: "Sabemos que hay individuos de hipopótamos que están paseando en espacios donde viven seres humanos y para nosotros es fundamental resguardar la vida humana". Esta decisión surge después de confirmar que los intentos previos de trasladar a los animales a santuarios en otros países no tuvieron éxito.

Ante este escenario, el Gobierno ha asignado recursos por primera vez para llevar a cabo este plan de manejo, con el objetivo de frenar una de las herencias biológicas más complejas dejadas por el narcotraficante Pablo Escobar.