Infección respiratoria: riesgos de mal tratamiento

En pleno invierno, con alta circulación de virus respiratorios, muchas personas prefieren tratar sus síntomas en casa antes que acudir a un centro de salud. Sin embargo, algunas conductas habituales pueden empeorar el cuadro y aumentar el riesgo de complicaciones, especialmente en niños, adultos mayores y pacientes crónicos.

Cristopher Sánchez, director de la carrera de Enfermería y del Diplomado en Paciente Oncológico de la Universidad Autónoma de Chile, advierte que la alta circulación viral de esta época exige reforzar el autocuidado, pero también corregir errores frecuentes.

“Uno de los problemas más habituales es creer que los antibióticos sirven para tratar cualquier infección respiratoria. La mayoría de los cuadros de invierno son virales, por lo que estos medicamentos no tienen efecto y su uso innecesario favorece la resistencia bacteriana”, señala.

Los virus con mayor circulación actual son el Virus Respiratorio Sincicial (VRS), influenza A y B, SARS-CoV-2, rinovirus y adenovirus.

Sánchez recomienda acudir a un centro de salud ante fiebre persistente o muy alta, dificultad respiratoria creciente, dolor en el pecho, fatiga intensa o signos de deshidratación.

En niños: respiración rápida, hundimiento de costillas, aleteo nasal, rechazo alimentario o somnolencia excesiva. En adultos mayores: falta de aire en reposo, dificultad para hablar, confusión o coloración azulada de labios o dedos.

El especialista insiste en que la vacunación contra influenza, Covid-19 y VRS en lactantes, junto al lavado de manos, la ventilación de espacios y el uso de mascarilla ante síntomas, siguen siendo las medidas más efectivas para evitar cuadros graves.

“La vacunación continúa siendo la herramienta más eficaz para prevenir hospitalizaciones y fallecimientos asociados a virus respiratorios. Prevenir siempre será más efectivo que enfrentar una complicación”, concluye.