Agricultores de Limarí se endeudan por reparación de canales de riego

Tras casi tres meses del temporal de julio, algunas comunidades del Limarí todavía enfrentan dificultades para recuperar sus canales de riego en plena temporada agrícola. Mientras unas lograron repararlos mediante préstamos facilitados por sus respectivas juntas de vigilancia, otras aseguran que aún no consiguen la maquinaria necesaria para restablecer el suministro de agua.

Ricardo Villalón, representante de pequeños agricultores de Tulahuén, explicó que, tras las lluvias, su comunidad intentó habilitar provisoriamente uno de los canales afectados para restablecer el paso del agua. Sin embargo, las condiciones del terreno impidieron que la solución funcionara, por lo que finalmente debieron ejecutar una reparación definitiva con aportes de los propios agricultores y apoyo económico de la junta de vigilancia.

"Tratamos de hacer un arreglo así parcial para tratar de echar el agua y no nos resultó. Sacamos parte del canal haciendo como una especie de acequia por dentro, pero finalmente, como eran arenas y le llegó la humedad, se derrumbó. Entonces tuvimos que hacerlo definitivo", relató.

Las obras se adelantaron sin esperar los resultados de las postulaciones a la Comisión Nacional de Riego (CNR), cuyo financiamiento sigue siendo incierto según Villalón.

"La junta de vigilancia es la que ha hecho los aportes como préstamos, suponiendo que después llegaría la plata de la CNR. Pero eso no lo sabemos", señaló.

Para Villalón, una de las principales preocupaciones es la incertidumbre que enfrentan las comunidades respecto a las ayudas y los tiempos de respuesta. "Ya por desgracia tenemos la experiencia de que las ayudas son muy lentas, o simplemente no llegan", expresó.

En Tulahuén, comuna de Monte Patria, Carlos Cortés asegura que mantiene diez hectáreas de uva de mesa de exportación sin poder regar por los daños que sufrió el canal Chacay Bajo. El productor explicó que arrienda un predio perteneciente a Jaime Camposano y que el derrumbe de un sector del canal impide el paso del agua hacia sus cultivos.

"Hasta aquí no llega ni una máquina porque el canal se desbarrancó. Tengo que sacar canal nuevo", expresó.

Desde la Junta de Vigilancia del Río Limarí, Río Grande y sus afluentes, su vocero, Roberto Vega, explicó que la organización ha destinado recursos propios para apoyar las reparaciones mediante préstamos sin intereses que permiten a las comunidades ejecutar obras mientras avanzan las postulaciones a los concursos de la CNR.

Vega indicó que los trabajos han avanzado desde el temporal, incluyendo la contratación de maquinaria para limpiar bocatomas y rehabilitar infraestructura. Cerca del 80% de los sistemas estaría en condiciones de operar, aunque todavía existen obras pendientes.

Desde INDAP Región de Coquimbo informaron sobre distintas medidas implementadas tras el temporal en el Limarí. Entre ellas destaca el Programa de Obras Menores de Riego (PROMR), con 41 proyectos aprobados en áreas específicas y una inversión cercana a los $150 millones.

Estas iniciativas contemplan la rehabilitación de pozos, reposición de bombas y adquisición de materiales. Sin embargo, no se precisó cuántos proyectos se encuentran ejecutados ni si alguno corresponde a los canales afectados mencionados por los agricultores.

Respecto a la CNR, se señaló una coordinación permanente para complementar las medidas de apoyo. Cabe destacar que consultas realizadas hasta el cierre no obtuvieron respuesta sobre el estado actual de las reparaciones en los canales afectados por el temporal en Limarí.