Deudas en tratamientos de cáncer infantil por viajes extenuantes y falta de diagnóstico

En el marco del Día Internacional del Cáncer Infantil, se conmemoró ayer una fecha crucial para visibilizar una enfermedad que continúa siendo una de las principales causas de muerte por patología en niños y adolescentes a nivel global. En Chile, se estima que alrededor de 500 nuevos casos son diagnosticados cada año, con una tasa de supervivencia que ha experimentado mejoras en las últimas décadas, aunque sigue dependiendo en gran medida del acceso oportuno a tratamientos especializados.

En la Región de Coquimbo, esta conmemoración resalta una problemática persistente según organizaciones y familias: la falta de capacidad para diagnosticar, tratar y seguir integralmente a niños con cáncer en su propio territorio, sin necesidad de trasladarse a Santiago y separarse de su entorno familiar.

Desde la experiencia directa de las familias, Elena Bolados, presidenta de la Organización para Padres de Niños Oncológicos IV Región, expresa su preocupación por la falta de avances significativos en este ámbito durante más de una década. En sus propias palabras: "Nosotros, como organización de padres de niños oncológicos, nos constituimos el 12 de julio del 2013. Hasta la fecha ya van 13 años que seguimos acá apoyando, orientando y ayudando a la familia oncológica que tienen hijos con diagnóstico de cáncer infantil."

A pesar de contar con especialistas en la región, el diagnóstico y gran parte del tratamiento siguen centralizados en la capital, lo que implica largos traslados para las familias. Bolados destaca: "Aún el diagnóstico de cáncer se realiza en Santiago, siendo que acá en la región tenemos a la doctora Carolina Rivera, hematología infantil."

Si bien existen avances en cuidados paliativos, Bolados reconoce que el grueso de la atención oncológica infantil sigue dependiendo de otras regiones. La dirigente subraya además el retraso en la construcción del nuevo Hospital de La Serena como un problema central para cambiar esta realidad.

María Andrea Céspedes, directora de la Corporación Oncomamás, señala que los desafíos en la Región de Coquimbo van más allá de la infraestructura y se repiten a nivel nacional. Destaca: "En el marco del día internacional del cáncer infantil, existen desafíos país que desde la Corporación Oncomamás estamos atentos a abordar siempre en búsqueda de mejorar la calidad de vida de niños, adolescentes y familias afectados por esta enfermedad."

Actualmente, la región funciona como un centro de apoyo dentro del sistema nacional, lo que implica derivar los casos más complejos. Céspedes destaca la importancia de contar con los equipos humanos necesarios para atender a niños y adolescentes en la región.

La necesidad urgente de especialistas es un punto clave abordado por Bolados, quien hace un llamado al Gobierno Regional para comenzar desde ahora a otorgar becas de especialización y subespecialización a profesionales médicos y otros actores relevantes. El objetivo es garantizar un tratamiento oncológico inmediato para niños y adultos cuando el nuevo hospital esté operativo.

En resumen, las organizaciones buscan evitar los traslados fuera de la región por parte de las familias afectadas por el cáncer infantil, con el fin último de mejorar tanto la supervivencia como la calidad de vida de los niños afectados.