Historia de la avenida Francisco de Aguirre: de quebrada a paseo

La emblemática avenida Francisco de Aguirre en La Serena, tiene su origen en la antigua Quebrada San Francisco, por donde solían fluir aguas lluvias que desembocaban en el mar. En 1855 comenzó su transformación con la canalización del cauce, convirtiéndose en un importante paseo peatonal que se consolidó como un eje urbano clave.

En sus inicios, se destacaba por su vegetación de álamos y acacias a lo largo del recorrido. En 1911, con motivo del Centenario de la República, se construyó una portada de mármol en su acceso, que aún hoy se mantiene como uno de sus hitos patrimoniales.

Su configuración actual se debe principalmente al Plan Serena, implementado entre 1946 y 1952 durante el gobierno de Gabriel González Videla. Durante este periodo, la avenida fue remodelada incorporando un paseo central peatonal adornado con esculturas de mármol de Carrara, bancos de piedra y una estética clásica.

Se instalaron más de 30 estatuas de influencia grecorromana traídas desde Europa, convirtiendo el lugar en un verdadero museo al aire libre que conecta el centro de la ciudad con el Faro Monumental. A lo largo del tiempo, ha sido testigo de cambios significativos, como la instalación y posterior retiro en 2019 de un monumento en honor a Francisco de Aguirre en la intersección con la ruta 5.

Hoy en día, la avenida Francisco de Aguirre sigue siendo un punto de encuentro para residentes y turistas, además de ser un espacio habitual para actividades culturales y celebraciones. Su valor histórico, urbano y patrimonial se mantiene intacto, reafirmando su importancia en la ciudad.