Perros asilvestrados amenazan biodiversidad en Limarí

La presencia de perros asilvestrados se ha convertido en uno de los mayores desafíos para la conservación de la biodiversidad y la actividad ganadera en la Región de Coquimbo. Se trata de un fenómeno que ha ido en aumento durante los últimos años y que no solo afecta a especies como el gato andino, el puma y el zorro, sino también a pequeños crianceros, la salud pública y el equilibrio de los ecosistemas.

De acuerdo a un estudio de la Subsecretaría de Desarrollo Regional (Subdere), la Región de Coquimbo lidera el abandono de perros y gatos a nivel nacional, donde se estima que cerca de 38.569 animales se encuentran en situación de abandono. A nivel país, se estima que existen más de ocho millones de perros, de los cuales cerca de 3,4 millones no tendrían un dueño conocido.

Para Lynda Cortés, médica veterinaria y voluntaria de Guardianes del Gato Andino, el problema comienza precisamente ahí. "Son perros domésticos que fueron abandonados o nacieron en vida silvestre. Viven sin depender de las personas, forman jaurías y desarrollan comportamientos de caza, lo que los diferencia de un perro vagabundo que aún mantiene contacto con la población", indicó.

Según explicó la veterinaria, los perros asilvestrados depredan fauna nativa, compiten por alimento, desplazan el hábitat natural y transmiten enfermedades tales como sarna sarcóptica y ectoparásitos (garrapatas y pulgas) o distemper, enfermedad viral de alto contagio en canes.

En la provincia del Limarí, la situación preocupa especialmente en sectores cordilleranos y cuerpos de agua. "En zonas de montaña y afluencias de agua, como quebradas, ríos y el embalse La Paloma, representan una amenaza para especies vulnerables como el puma, el gato andino, aves nativas, zorros chilla y culpeo", advirtió la especialista.

A ello se suma que la presencia de estas jaurías altera el comportamiento de los animales silvestres, obligándolos a modificar sus rutas o abandonar sectores donde tradicionalmente habitaban.

La problemática no se limita a la cordillera. En humedales y zonas costeras de la región también se ha documentado la caza de aves nativas y la destrucción de nidos por parte de perros asilvestrados, afectando especies que no evolucionaron frente a este tipo de depredador.

El impacto también se refleja en el mundo rural. Según estimaciones del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), los perros de libre vagancia y asilvestrados son responsables del 29% de la depredación de ganado en Chile, una cifra que golpea especialmente a pequeños productores de las provincias de Limarí, Choapa y Elqui.

Desde Guardianes del Gato Andino sostienen que el crecimiento de las jaurías tiene un origen claro: el abandono y la tenencia irresponsable. A ello se suma la falta de esterilización, perros que deambulan sin supervisión y el acceso permanente a fuentes de alimento, factores que facilitan que algunos animales sobrevivan en estado silvestre y se reproduzcan sin control.

El Ministerio de Salud ha advertido que cada año se registran alrededor de 50 mil mordeduras a humanos por parte de perros abandonados.

Guardianes del Gato Andino realiza monitoreo permanente mediante cámaras trampa instaladas en distintos sectores cordilleranos del Limarí para identificar tanto especies nativas como la presencia de perros asilvestrados y documentar sus interacciones.

En los últimos años distintas instituciones han impulsado programas para disminuir la población de perros abandonados. Con financiamiento municipal se han realizado más 94 mil intervenciones entre esterilizaciones e instalación microchips. Además, durante 2026 se han financiado proyectos para implementar el método TNR (Capturar, Esterilizar y Retornar), considerado internacionalmente una estrategia efectiva para reducir la población canina mediante intervenciones focalizadas en sectores críticos.

En Monte Patria se mantienen medidas a través Unidad Tenencia Responsable Zoonosis como programas gratuitos esterilización desparasitación cupos especiales animales comunitarios adoptados trabajo permanente organizaciones animalistas operativo vertedero comunal capturas esterilizaciones objetivo disminuir sobrepoblación riesgos seguridad pública localidades cercanas.

Durante 2025 municipio recibió 59 denuncias ambientales correspondieron casos tenencia responsable maltrato animal equivalente total.

Mientras problema continúa creciendo debate cómo enfrentarlo sigue abierto. Tras rechazo proyecto proponía declarar perro asilvestrado especie invasora actualmente Congreso discute nuevas iniciativas orientadas fortalecer herramientas Estado proteger fauna silvestre reforzar fiscalización Ley Tenencia Responsable.

"No aborda origen problema. Mientras continúe abandono tenencia irresponsable seguirán apareciendo nuevos perros asilvestrados. La solución debe combinar prevención control poblacional retiro perros zonas críticas mayor responsabilidad sociedad", afirmó Cortés.

Cortés concluye llamado comunidad: "El abandono perro solo afecta animal sino también nuestra fauna nativa familias viven ganadería perjudica gravemente salud pública. La tenencia responsable es herramienta clave proteger patrimonio natural región".

Fuente: DiarioElDia Región