Proliferación de dinoflagelados en Guanaqueros y su impacto en especies marinas

En los últimos días, la costa de Guanaqueros ha sido testigo de un fenómeno inusual: un intenso resplandor azul que ha sorprendido a visitantes y residentes. Este espectáculo natural se debe a la presencia de dinoflagelados, microorganismos unicelulares clave del fitoplancton en las aguas marinas del norte de Chile.

Según el Dr. Gonzalo Álvarez Vergara, académico del Departamento de Acuicultura de la Facultad de Ciencias del Mar, "lo ocurrido en la bahía de Guanaqueros se debe a la presencia de dinoflagelados del género Gonyaulax, habituales en el norte de Chile y que, debido a condiciones ambientales favorables, proliferan generando bioluminiscencia visible en la costa".

Aunque este fenómeno no representa un riesgo directo para la salud humana, el académico advierte sobre posibles efectos en el ecosistema marino. "Los dinoflagelados son organismos mixótrofos que pueden alimentarse de materia orgánica y realizar fotosíntesis. Durante el día producen oxígeno, pero en la noche consumen oxígeno al respirar. Si esta proliferación se mantiene o se expande a otras bahías, podría disminuir los niveles de oxígeno disuelto en el agua hasta condiciones hipóxicas o anóxicas, afectando diversas especies marinas", explicó.

Entre las especies que podrían verse impactadas se encuentran almejas, machas y jaibas, así como cultivos locales como ostiones y ostras japonesas en zonas como Guanaqueros y Tongoy. Por esta razón, investigadores de la Facultad de Ciencias del Mar están analizando muestras para obtener más información sobre la magnitud y evolución del fenómeno con el objetivo de anticipar posibles impactos en el ecosistema marino local.

"Si esta proliferación se mantiene o se expande a otras bahías, podría disminuir los niveles de oxígeno disuelto en el agua hasta condiciones hipóxicas o incluso anóxicas, lo que afectaría a diversas especies marinas", Dr. Gonzalo Álvarez Vergara, académico