Aspergilosis pulmonar: infección grave en vulnerables

Durante este lunes ha provocado preocupación al anuncio que hiciera el Hospital El Pino, al cerrar cinco pabellones quirúrgicos tras confirmarse el contagio de dos pacientes con aspergilosis pulmonar. Estos pacientes se encuentran en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), lo que ha generado una alerta en el establecimiento.

​Pero, ¿qué es la aspergilosis pulmonar?

La aspergilosis pulmonar es una infección provocada por el hongo Aspergillus, presente habitualmente en el aire, el polvo y materiales orgánicos como hojas en descomposición. Aunque la mayoría de las personas lo respira sin consecuencias, en individuos con sistemas inmunológicos comprometidos, puede generar desde molestias respiratorias hasta complicaciones graves.

Tipos y síntomas más comunes

Existen distintas formas clínicas de aspergilosis. La más leve es la aspergilosis broncopulmonar alérgica, que afecta principalmente a personas asmáticas o con fibrosis quística, generando síntomas como:

• Tos persistente
• Sibilancias
• Flema con sangre o mucosidad espesa
• Dificultad para respirar

En pacientes inmunodeprimidos, como quienes han recibido trasplantes o están bajo quimioterapia, puede desarrollarse una forma más grave: la aspergilosis pulmonar invasiva. Esta variante puede extenderse rápidamente a otros órganos y representa un alto riesgo si no se trata a tiempo.

Diagnóstico y tratamiento

Para confirmar el diagnóstico, los médicos suelen recurrir a radiografías o tomografías del tórax, análisis de sangre y pruebas de esputo. En casos específicos, también se puede realizar una broncoscopia para observar el interior de los pulmones.

El tratamiento depende del tipo y severidad de la infección:

• Para las formas leves, pueden recetarse corticosteroides y antifúngicos orales.
• En casos más graves o invasivos, el tratamiento incluye antifúngicos intravenosos como el voriconazol o la anfotericina B, a veces durante semanas o meses.
• En ciertos casos crónicos, puede requerirse cirugía para retirar zonas pulmonares dañadas.

¿Quiénes están en mayor riesgo?

Las personas con mayor vulnerabilidad a desarrollar aspergilosis pulmonar son:

• Pacientes con sistemas inmunodeprimidos
• Personas con enfermedades pulmonares previas (EPOC, asma severo)
• Quienes han pasado por trasplantes de órganos o médula ósea
• Individuos con tratamientos prolongados con corticoides o quimioterapia

La prevención no siempre es posible, ya que el hongo está ampliamente distribuido en el ambiente. Sin embargo, en pacientes de alto riesgo se puede recurrir a medidas de control ambiental y al uso de antifúngicos profilácticos bajo prescripción médica.

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