Pérdidas millonarias en turismo de San Pedro por cierre de caminos

El sector turístico de San Pedro de Atacama se encuentra en una compleja situación tras la emergencia climática que afectó a la Región de Antofagasta. Gremios, asociaciones de guías, agencias de viajes y operadores locales han expresado su preocupación por la paralización casi total que han experimentado debido al cierre prolongado de los accesos a importantes atractivos turísticos en la comuna.

En una carta dirigida a la diputada Marcela Hernando, los representantes del sector solicitan una intervención urgente ante organismos públicos para acelerar la recuperación de la actividad turística. Destacan como puntos críticos el cierre de la Ruta 27-CH, que lleva al Volcán Toco y Alta Montaña; la Ruta 23-CH, utilizada para acceder a Lagunas Altiplánicas y Piedras Rojas; y la Ruta B-245, principal conexión hacia los Geysers del Tatio. Según los gremios, los trabajos de despeje no han sido suficientes para restablecer estos destinos a tiempo.

El impacto económico ya es considerable. Tras 14 días de paralización, se estima que las pérdidas directas superan los $850 millones solo entre agencias, operadores y guías locales. Se calcula que al menos mil turistas diarios se ven afectados por cancelaciones de excursiones hacia diferentes destinos, con un gasto promedio estimado entre $60 mil y $80 mil por persona.

Uno de los reclamos principales es la falta de aperturas parciales. Los representantes señalan que hay atractivos en sectores transitables de algunas rutas que permanecen cerrados debido a problemas más adelante con nieve o hielo.

“No pedimos flexibilizar la seguridad”, expresan en la carta, proponiendo que tramos despejados puedan ser habilitados para operadores turísticos formales. Entre las medidas solicitadas se incluye disponer de maquinaria pesada adicional para las rutas turísticas, habilitar parcialmente sectores transitables y establecer una mesa técnica entre los gremios, Vialidad, Carabineros y la Seremi de Economía.

También se pide establecer protocolos especiales para operadores registrados con vehículos 4x4, cadenas, equipamiento de montaña y comunicación satelital. Además, solicitan una coordinación constante del turismo desde la Delegación Presidencial Provincial y trabajar en conjunto con la Municipalidad para tener información actualizada sobre las condiciones de caminos y atractivos.

La carta está firmada por representantes de la Corporación de Turismo de San Pedro de Atacama, la Asociación de Guías de Montaña, Escalada y Trekking (MET) y la gremial ProGuías. El sector advierte que la prolongación de los cierres pone en peligro una temporada crucial para la comuna y solicita tomar decisiones rápidas para reactivar uno de los principales motores turísticos de la Región de Antofagasta.