Consulta pública de normas de calidad del aire en Río Huasco

El Ministerio del Medio Ambiente ha puesto en consulta pública las normas secundarias de calidad del aire para el Dióxido de Azufre (SO₂) y para Material Particulado Sedimentable (MPS) en la cuenca del Río Huasco. Esta instancia estará abierta hasta el 4 de diciembre de 2025.

Con el fin de salvaguardar el patrimonio natural, se han elaborado anteproyectos de dos normas de calidad del aire que se encuentran disponibles para revisión en el sitio consultasciudadanas.mma.gob.cl. Estas normas secundarias son fundamentales para fortalecer la gestión ambiental y proteger los ecosistemas del país, específicamente en la cuenca del río Huasco.

La revisión de la Norma Secundaria de Calidad del Aire para Dióxido de Azufre (SO₂) tiene como objetivo prevenir los efectos negativos causados por este contaminante en el aire sobre los ecosistemas, especialmente en lo que respecta a su flora, biodiversidad y servicios ambientales. El anteproyecto propone valores más estrictos a nivel nacional, eliminando la diferenciación geográfica entre el norte y sur del país, y estableciendo límites más rigurosos para las concentraciones horarias, diarias y anuales.

En palabras de Natalia Penroz, SEREMI del Medio Ambiente: “actualmente, la normativa chilena presenta estándares más permisivos que los utilizados en otras partes del mundo. Por ello, la propuesta del Ministerio del Medio Ambiente busca actualizar los valores máximos de dióxido de azufre a 350 µg/Nm³ como promedio horario, 150 µg/Nm³ en 24 horas y 50 µg/Nm³ anual, fortaleciendo la protección ambiental y la conservación de los ecosistemas”.

Por otro lado, la Norma Secundaria de Calidad del Aire para Material Particulado Sedimentable (MPS) en la cuenca del río Huasco busca prevenir los efectos derivados de la deposición de material particulado y su contenido de hierro sobre los ecosistemas locales y sus servicios asociados. Esta actualización busca adecuar la regulación vigente desde 1992 al marco establecido por la Ley N° 19.300, orientada a la protección ambiental y natural.

El MPS está compuesto por partículas atmosféricas que se depositan en vegetación, suelos y otras superficies debido a la gravedad, pudiendo provenir tanto de fuentes naturales como industriales, mineras, agrícolas o de construcción. El anteproyecto se basa en un estudio técnico disponible públicamente que demuestra que los límites actuales para el MPS ya se encuentran entre los más estrictos a nivel mundial.

La norma propuesta no implica nuevas exigencias tecnológicas ni costos adicionales, ya que mantiene los valores vigentes desde 1992. Su objetivo es actualizar el marco jurídico y técnico para brindar certeza ambiental a las actividades productivas en armonía con la protección ambiental.

Un avance significativo es la definición clara del ámbito territorial de aplicación, extendiendo su alcance al tramo alto del río Huasco en la Región de Coquimbo. Durante el proceso de consulta pública abierto hasta el 4 de diciembre de 2025, cualquier persona o institución puede presentar observaciones fundadas a través de la plataforma digital del Ministerio. Además, ya se han realizado actividades presenciales participativas en las comunas de Vallenar y Huasco.