Importancia de lo local en la valoración del territorio

"El carbón antes de Lota", una investigación que revela la prehistoria de la minería carbonífera chilena y su conexión con la modernización del país, fue presentado este viernes por Armando Cartes Montory, abogado, doctor en historia y profesor titular de la Universidad de Concepción. En su libro, escrito a partir de una mirada regional y a la vez global, destaca la importancia de recuperar las memorias locales y fortalecer las identidades territoriales.

Según Cartes Montory, el carbón ha sido fundamental en el desarrollo de Chile, permitiendo avances en transporte, energía e industria. A pesar de ser un tema localmente asociado a Coronel o Lota, su impacto se extendió a nivel nacional. El autor señala que el país se modernizó en el siglo XIX gracias al carbón, aunque en el siglo XX enfrentó desafíos para transitar hacia otras fuentes energéticas.

El libro aborda la historia del carbón desde tiempos coloniales, su relación con la expansión comercial inglesa y amplía el marco temporal tradicionalmente asociado a la minería carbonífera chilena. La investigación se remonta a 15 o 20 años antes de lo habitual, explorando la Bahía de Concepción como punto inicial de explotación que luego se expandió por todo el país.

La distinción de "el carbón antes de Lota" es relevante para Cartes Montory porque busca mostrar que la región carbonífera chilena no comenzó en Lota, sino mucho antes y en un territorio más extenso. La explotación del carbón se extendió desde Coquimbo hasta Magallanes, concentrándose principalmente entre Tomé y Lebu, abarcando todo el Golfo de Arauco.

Respecto a la importancia de rescatar la historia local y regional, el autor destaca que estudiar lo regional permite comprender procesos históricos en conexión con dinámicas globales. Cartes Montory enfatiza en conectar lo regional con lo global para entender cómo la historia local se inserta en un contexto más amplio.

En cuanto a los desafíos que enfrentan los historiadores al plasmar sus investigaciones, Cartes Montory menciona las dificultades con las fuentes históricas. La falta de documentación sobre el pasado industrial chileno ha sido un obstáculo importante para reconstruir la memoria colectiva.

En su visita a la Región de Coquimbo, Cartes Montory destaca el trabajo de rescate y puesta en valor de la historia local realizado por instituciones como la Sociedad Patrimonial Pedro Pablo Muñoz Godoy. El autor también evalúa positivamente el fomento actual a la investigación histórica en Chile, pero considera que aún queda mucho por hacer para descentralizar la cultura y promover una ciudadanía informada y orgullosa de su identidad regional.