Puma en peligro de extinción por falta de catastro actualizado

La presencia del puma en la Región de Coquimbo continúa siendo una realidad en diversos sectores cordilleranos e incluso costeros. Sin embargo, actualmente no existe un catastro actualizado que permita conocer con precisión el estado de sus poblaciones ni la evolución que ha experimentado esta especie en el territorio regional.

Desde el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) explicaron que el puma está catalogado como una especie en peligro de extinción en la Región de Coquimbo y que se encuentra protegido por la Ley de Caza, por lo que su captura o caza constituyen delitos sancionados con multas e incluso penas de prisión.

"Frente a denuncias de esta índole, el SAG efectúa las respectivas denuncias ante el Ministerio Público. Adicionalmente, realizamos reuniones de difusión en sectores rurales con el objetivo de concientizar sobre la importancia del rol que cumple esta especie en el equilibrio de los ecosistemas donde habita, ya que, como depredador tope de la cadena alimenticia, regula las poblaciones de sus presas, tanto nativas como exóticas",

indicaron desde el organismo. Respecto de su distribución, señalaron que "el puma es una especie presente en estas tierras desde antes de la llegada del ser humano a América y se encuentra distribuido en distintas zonas de la Región de Coquimbo. Habita especialmente en áreas cercanas a cordones montañosos que atraviesan la región desde la cordillera hasta el mar, por lo que es posible encontrar ejemplares tanto en sectores cordilleranos como costeros".

No obstante, al ser consultado sobre la existencia de un catastro regional o cifras que permitan determinar cómo ha evolucionado la población de pumas en la zona, el SAG reconoció que no dispone de esa información.

Desde el servicio agregaron que la Seremi del Medio Ambiente podría contar con antecedentes relacionados con la materia. Sin embargo, tras ser consultada por Diario El Día, desde el área de comunicaciones de dicha repartición señalaron que tampoco disponen de datos actualizados sobre el estado poblacional de la especie en la región.

Conservación basada en evidencia

Para Alejandra Troncoso, investigadora del LTSER Fray Jorge, de la Universidad de La Serena y del Instituto de Ecología y Biodiversidad, una de las principales herramientas para proteger al puma es la generación de conocimiento científico.

"Una de las maneras de trabajar por la protección de las especies es desarrollando investigación, realizando monitoreo de poblaciones, impulsando talleres de educación ambiental y abordando los conflictos asociados a la fauna silvestre. En la Región de Coquimbo existen diversas organizaciones que trabajan en estos ámbitos",

explicó. La especialista detalló que actualmente se desarrollan iniciativas de monitoreo mediante trampas cámara, tanto a través de proyectos de investigación como de organizaciones dedicadas a la conservación. Entre ellas destaca el programa de fotomonitoreo del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE), que reúne registros obtenidos en la Reserva Nacional Las Chinchillas y el Parque Nacional Bosque Fray Jorge.

Según Troncoso, estos esfuerzos permiten ampliar el conocimiento sobre la presencia del puma y su relación con distintos tipos de hábitats. "Esta información es muy valiosa para gestionar espacios, abordar conflictos y definir medidas de protección. Es lo que denominamos conservación basada en evidencia", sostuvo.

Un hábitat cada vez más compartido

La doctora en Biología y Ecología Aplicada y académica de la Universidad de Atacama, Solange Vargas, advirtió que uno de los principales desafíos que enfrenta la especie en el norte del país es la fragmentación de su hábitat.

"Lo que ocurre en el norte, tanto en Atacama como en Coquimbo, es que el hábitat del puma se encuentra altamente fragmentado. En el caso de Coquimbo, además, existe una baja proporción de áreas protegidas, lo que limita los espacios donde la especie puede resguardarse",

explicó. La investigadora agregó que el felino comparte territorio con múltiples actividades productivas y humanas.

"Convive con distintos usos del suelo e infraestructura. Por ejemplo, parques solares, actividades ganaderas, crianceros y prácticas de trashumancia. Todos estos usos comparten espacio con el puma",

indicó. Debido a que se trata de una especie que requiere amplias extensiones territoriales para desplazarse, alimentarse y reproducirse, la reducción y fragmentación de los espacios naturales genera cada vez más puntos contacto con las personas.

"Finalmente, el puma termina superponiendo su uso del territorio con diversas actividades humanas y generalmente quien resulta más perjudicado no es la actividad humana. Existen ataques al ganado y estos pueden aumentar en determinados periodos del año pero quienes terminan pagando las consecuencias son estas especies que deben convivir con el desarrollo humano",

afirmó. Actualmente, pese a la importancia ecológica que cumple el puma como depredador tope dentro los ecosistemas, la ausencia información actualizada sobre sus poblaciones en Región Coquimbo aparece como una principales brechas para fortalecer las estrategias conservación manejo protección especie.

Fuente: DiarioElDia Región