Fortalecimiento de áreas verdes y espacios públicos clave contra la obesidad

La obesidad se ha convertido en una de las principales problemáticas sanitarias de la Región de Coquimbo, según datos del Servicio de Salud local. La zona lidera los índices nacionales de obesidad infantil y presenta cifras preocupantes en la población adulta, donde el 74% de las personas entre 15 y 64 años registra malnutrición por exceso. El Dr. Andrés Cifuentes, encargado de Enfermedades Cardiovasculares del organismo, advirtió que solo un 5% de los cerca de 120 mil pacientes inscritos en el Programa de Salud Cardiovascular declaró realizar actividad física de manera regular.

Expertos plantean que la promoción de estilos de vida saludables no solo depende de la atención médica y la educación alimentaria, sino también de la disponibilidad y calidad de espacios públicos que incentiven la actividad física, como plazas, parques, áreas verdes, ciclovías y espacios deportivos.

El Director del Departamento de Arquitectura de la Universidad de La Serena, Alejandro Orellana, señaló que la conurbación La Serena-Coquimbo ha crecido a través de grandes proyectos inmobiliarios privados y sociales. A pesar de que la normativa exige proveer áreas verdes y terrenos para equipamientos, esto no es suficiente para satisfacer las necesidades urbanas actuales.

"La inversión pública en espacios de recreación y deporte ha sido deficiente en cantidad y con un desarrollo inorgánico ante la expansión residencial", agregó Orellana.

Orellana también destacó la importancia del diseño adecuado de espacios públicos destinados a la recreación y el deporte para propiciar el ejercicio, el juego, la actividad deportiva y el encuentro social. Sin embargo, enfatizó que tener espacios de calidad no es suficiente para combatir la obesidad y mejorar la salud general, ya que es un problema multifacético que requiere políticas públicas intersectoriales.

Por otro lado, el arquitecto Rodrigo Tapia mencionó que a pesar de conservar espacios naturales cercanos en la conurbación, existe una dependencia excesiva del automóvil particular que limita los desplazamientos activos. Destacó la necesidad urgente de dinamizar los espacios públicos con actividades para contrarrestar procesos continuos de deterioro espacial.

"Es urgente un plan de dinamización de espacios públicos que vaya de la mano con un sistema integrado de transporte público", afirmó Tapia.

Carlos Moreno, arquitecto y Magíster en Economía Urbana, subrayó que es fundamental considerar no solo la cantidad sino también la calidad de las áreas verdes urbanas. Hizo hincapié en la importancia de contar con plazas y calles arboladas cerca del hogar para fomentar caminatas y disfrutar del espacio público.

"Más que tener grandes parques, debemos apostar por plazas locales con árboles y sombra", concluyó Moreno.

En cuanto a las acciones municipales frente a esta problemática, el Alcalde Ali Manouchehri destacó diversas iniciativas impulsadas por la Municipalidad de Coquimbo. Se han invertido recursos significativos en renovar gimnasios techados, recuperar espacios públicos e implementar programas deportivos gratuitos para niños, jóvenes y adultos en los barrios.

El Encargado de la Oficina Municipal Deportiva, Francisco Carvajal, resaltó el fortalecimiento de una amplia oferta gratuita de talleres deportivos y actividades recreativas. Durante el año pasado más de 60 mil personas participaron en estas iniciativas deportivas, demostrando un avance hacia una comunidad más saludable e integrada en La Serena.