Desertificación en Limarí: desafío de recuperación de flora nativa

La Región de Coquimbo se destaca como un hotspot de biodiversidad a nivel mundial, albergando más de 1.600 especies de flora vascular, siendo aproximadamente 1.400 de tipo nativa. Entre las especies reconocidas por el Estado se encuentran el algarrobo, el guayacán, el molle y el pimiento, presentes en la provincia de Limarí. Sin embargo, la mayoría de estas especies se encuentran en una situación vulnerable debido al cambio climático y la acción humana.

"La situación del guayacán es muy vulnerable, lo mismo que el algarrobo, el chañar, el carbonillo, que son especies arbóreas nativas que están en categoría conservación vulnerable, o sea, que si sigue su retroceso en su distribución natural son especies que luego pueden clasificarse como en un estado de extinción", señala Inal Painemal, encargado de la unidad de bosques y cambio climático, CONAF provincia de Limarí.

Ante esta problemática, CONAF está implementando programas para la reposición y conservación de estas especies. A través del programa Forestación Campesina se realizan trabajos de recuperación de la cubierta vegetal y conservación del agua y suelo en áreas rurales junto a comunidades agrícolas y propietarios individuales.

Se entregan plantas gratuitas a los usuarios interesados en forestar predios sin bosques previos con el objetivo de aumentar la superficie forestal. Específicamente en la región se ha observado un mayor interés en especies nativas como el algarrobo o el quillay.

CONAF cuenta con un vivero regional en Illapel que produce alrededor de 100.000 plantas anualmente para su distribución en toda la región. Además, se ejecuta el programa Siembra por Chile para restaurar aproximadamente 90 hectáreas en Limarí este año.

El Programa de Emergencia de Empleo dispone de más de 360 trabajadores distribuidos en la Región de Coquimbo para desarrollar proyectos que mejoren las condiciones ambientales locales. En Limarí existen 137 cupos de empleo distribuidos entre las cinco comunas.

Además, se lleva a cabo el Programa de Arborización para entregar plantas a organizaciones y municipios con el fin de promover áreas verdes en casas, sedes comunitarias, plazas y parques.

"Aportamos con la planta, aportamos con la mano de obra y ellos se encargan ahí entonces de plantar, regar y mantener estos espacios arbolados", enfatiza Painemal.

A pesar de los esfuerzos realizados por CONAF, aún no son suficientes para lograr la recuperación total debido a la ambiciosa tarea y los recursos limitados disponibles. Es fundamental concienciar a la población sobre la importancia de conservar estas especies nativas y tomar medidas frente al cambio climático.

"La idea es visualizarlo, que la ciudadanía se dé cuenta que un carbonillo también es una especie que podría tener características ornamentales y poderlas tener en sus antejardines también tiene una belleza escénica", precisa Painemal.