Imagen inédita del Universo capturada por Observatorio Vera C. Rubin

El Observatorio Vera C. Rubin presentó una nueva y extraordinaria imagen del campo COSMOS, una de las regiones del cielo más estudiadas por la astronomía, ofreciendo una vista sin precedentes de más de 500 mil galaxias y 50 mil estrellas.

La fotografía fue obtenida con la Cámara LSST, de 3,2 gigapíxeles, considerada la cámara digital más grande del mundo y montada en el telescopio Simonyi de 8,4 metros. La imagen fue construida a partir de cientos de observaciones individuales y muestra galaxias espirales, elípticas, sistemas en fusión y objetos extremadamente lejanos cuya luz ha tardado miles de millones de años en llegar a la Tierra.

Ubicado en la constelación del Sextante, el campo COSMOS ha sido observado durante más de dos décadas por algunos de los telescopios más importantes del mundo. Su ubicación, lejos del plano de la Vía Láctea, permite estudiar el Universo profundo con muy poca interferencia de estrellas y polvo galáctico.

Ahora, el Observatorio Rubin añade una nueva dimensión a estas investigaciones gracias a su capacidad para observar repetidamente esta región durante los próximos diez años como parte del proyecto Legacy Survey of Space and Time (LSST). Esto permitirá a los científicos no solo obtener imágenes cada vez más profundas, sino también registrar cómo evolucionan las galaxias y detectar fenómenos transitorios, como supernovas y otros eventos explosivos.

La imagen forma parte de la Vista Previa de Datos Iniciales 2 (EDP2), correspondiente a observaciones realizadas entre abril de 2025 y enero de 2026. Este conjunto de datos cubre alrededor de 3.000 grados cuadrados del cielo nocturno, equivalente a una sexta parte del cielo visible desde el hemisferio sur.

El director del Observatorio Rubin en NOIRLab, Bob Blum, destacó que esta imagen "es solo el comienzo" del trabajo científico en el campo COSMOS, ya que las observaciones repetidas permitirán descubrir una gran cantidad de objetos variables y fenómenos transitorios que podrán ser estudiados en detalle.

En la misma línea, el subdirector del observatorio en SLAC, Phil Marshall, señaló que la extensa información previa disponible sobre esta región, sumada a las nuevas observaciones de Rubin, convertirá al campo COSMOS en una referencia fundamental para los científicos que analizarán los datos del proyecto LSST.

Durante la presentación de la imagen, Rubin también dedicó este hito a las comunidades de la Región de Coquimbo afectadas por el reciente sistema frontal. "Nuestra prioridad es velar por el bienestar de nuestro personal y apoyar a la comunidad en la que vivimos y trabajamos. Esta imagen está dedicada a las personas de la región de Coquimbo como una muestra de agradecimiento por su apoyo durante décadas a la astronomía en Chile", expresó Blum.