Parche de miel para regenerar la piel

Un equipo interdisciplinario de la Universidad Técnica Federico Santa María en Chile ha desarrollado un innovador parche biomimético hecho a base de miel de Ulmo, con el propósito de facilitar la regeneración de piel en pacientes con quemaduras o heridas difíciles de cicatrizar.

Este nuevo biomaterial ha sido creado utilizando la técnica de electrospinning o electrohilado, que permite la fabricación de un entramado de nanofibras mediante un polímero biodegradable mezclado con agua y miel de Ulmo.

Según explica Tomás Corrales, académico del Departamento de Física de la USM y líder del proyecto, "Se trata de un material biomimético que se aplica sobre la piel y luego se lava con agua".

Este parche no solo actúa como una barrera protectora, sino que también imita la matriz extracelular del tejido humano. Al ser poroso y tridimensional, proporciona un entorno óptimo para que las células, como los fibroblastos, se adhieran y proliferen.

Además, su aplicación y remoción son sencillas para la práctica clínica, ya que el material se adhiere a la piel y puede retirarse o limpiarse fácilmente con agua al finalizar su función.

MIEL DE ULMO

Uno de los hallazgos más significativos de esta investigación es el rendimiento biológico de la miel de Ulmo en comparación con la miel de Manuka, proveniente de Nueva Zelanda y considerada el estándar en aplicaciones médicas a nivel mundial.

Los estudios preliminares sugieren que la miel de Ulmo es igual o incluso superior en términos de viabilidad celular para la proliferación de fibroblastos humanos. Esta equivalencia ofrece una ventaja económica considerable: mientras el kilo de miel de Manuka tiene un valor aproximado de 400 dólares en el mercado internacional, el kilo de miel de Ulmo ronda los 6 dólares.

El proyecto cuenta con la participación activa tanto de estudiantes de pregrado como postgrado en laboratorio, como es el caso de Catalina Navarrete, tesista del Magíster encargada de formular y operar el equipo de electrohilado.

Con un mercado global enfocado en el cuidado de heridas que se proyecta mover miles de millones hacia 2030, el equipo tiene como objetivo avanzar hacia ensayos clínicos y eventualmente hacia la transferencia tecnológica o creación de spin-offs. Este avance no solo ofrecerá una alternativa terapéutica accesible para los sistemas sanitarios, sino que también agregará valor a los recursos naturales del sur chileno.